天庆二年（1112年），韩昉在科举考试中独占鳌头高中状元，完颜亶能够醉心于学习中原文化，正是得益于韩昉的悉心教导。

北宋联合金国夹攻辽国之际，韩昉作为辽国使节拜会宋军统帅童贯，恳请念及两国一百多年的邦交停止进兵，辽国愿降为臣属永为屏藩。

童贯一口拒绝以后还将韩昉赶出帐外，韩昉当庭痛苦咒骂：“辽宋两国，和好百年；盟约誓书，字字俱在；尔能欺国，不能欺天！”

随后辽国集结兵马，以一万余人的部队将二十万宋军打得丢盔弃甲、屁滚尿流。

辽军能轻易击败宋军却打不过金军，燕云地区不久后即被金军攻占，辽国灭亡后，韩昉逃到宋朝境内隐藏起来，靖康之变后被遣送给金国随即投降。

当时，女真人称燕云地区的汉人为“汉人”，新占领的宋朝领土上的汉人为“南人”。

韩昉投降后先后曾经作为出使高丽国的信使，说服高丽国进献誓表建有大功，被金太宗授予礼部尚书。

金国宗室完颜宗干听闻韩昉学识渊博，聘请其为养子完颜亶的老师，教导年幼的完颜亶读书。

女真人虽已建国称帝，但各种礼仪制度还没有完善，皇帝和大臣、贵族之间森严的等级制度还未确立。

被韩昉用中原文化教导长大的完颜亶，封建等级观念早已深入内心，对不尊重皇权、不讲尊卑的金国同胞极为鄙夷。

金太宗病死后完颜亶即位，他立即着手实施汉化改革，但遭到因循守旧的女真贵族的强烈反对。

完颜亶虽然贵为皇帝，但朝政大权却先后掌握在宗室完颜宗翰、完颜宗磐、完颜昌等人手里，汉化改革之路荆棘丛生步履维艰。