关于西征的问题，对钱昱来说肯定是已经不容置疑的事情了。

不过，在西征之前，不想打无准备之战的钱昱，决定通过对于阗国李从德的询问，来了解这个喀喇汗国的一些具体情况。

随着李从德的叙述，远在西边的喀喇汗国，一点点地在钱昱的脑海里渐渐地清晰起来了。

喀喇汗国又称“黑汗”，是回纥人和葛逻禄人等族群所建立的一个封建政权。

这个王朝的版图大体为唐朝的安西和北庭两都护府所辖的大部地区。

大约在公元88年前后，卡迪尔汗死后，他的两个儿子分领其部众，长子巴扎尔建都于八剌沙衮，自称阿斯兰·喀喇汗，是为正汗；次子奥古尔恰克建都怛逻斯城，自称布格拉·喀喇汗，是为副汗。

公元893年，喀喇汗国的副都怛逻斯，由于在同西亚强大的萨曼王朝的战争中失利而沦陷。

驻守该地的副汗奥古尔恰克，于是率领部属迁首府至喀什噶尔城。

后来喀喇汗国在统一内部之后，汗王萨图克立刻就把矛头指向了境外。

第一个首当其冲便是西部的萨曼王朝，这是因为他们要报当年的失地之仇。

出兵萨曼王朝可以说非常顺利，他们一举收复了怛罗斯，但是，由于此时的萨曼王朝十分强大，所以喀喇汗国没有取得更大的战果。

在萨图克统治的早期，喀喇汗国的近卫军数量不过2人，仅驻扎在八剌沙衮、喀什噶尔这两个汗国都城，还有一支小队驻扎在阿图什。

后来萨图克从萨曼王朝手中收复了克西塔拉兹、塔尔萨坎特、白水胡城等西部重要城市。