漠北草原。

桑通斯公爵的大旗已经在五旗城的废墟上飘扬，赤发犬戎的主力大军就在这里集结。

在他西南的一百里之外九真山，尚天恒的自卫军也一改前期游击作战的方式，扎下了营寨，摆出了一副决战的架势。

担心自卫军再次游走，桑通斯没有立刻派兵出战，而是派出代表自己的使者向尚天恒下达了决战的战书。

在他看来，如果能彻底消灭尚天恒的自卫军，对于自己的漠北草原战略意义重大。

除了了解决一个劲敌以外，也能从民心士气上打击草原部落，毕竟自卫军成了这些人心中的希望。

桑通斯认为最好的办法就是把这个希望击碎，让这些人清醒过来，对于自己统治漠北草原至关重要。

他不希望自己的军队分散使用，也不愿再耗费过多的时间，毕竟寒冬將至。

真正让桑通斯改变战略急于决战的是传回来的战报：自己派出八千人的运输军团在荒芜的阴山以北，被自卫军第二纵队阻击。

在赤发犬戎的地盘，两千名赤发犬戎和六千特悍部民壮组成的物资运输军团，沿着自己当初的行军路线长途跋涉居然全军覆没。

这是桑通斯为解决赤发犬戎族人越冬的困境，通过运输军团向大本营输送自己在天都峰和王庭城堡的缴获。

桑通斯公爵希望这次行动能解决大本营族人的困难，也解除自己在漠北草原作战的时间限制。

随着战败消息传来，自己的原有计划彻底落空，谋划漠北草原的战略也被打乱。