权臣是帝国为那些建功立业的人留出的上升通道，只有不断为帝国作出巨大贡献的人，才有可能走进这个圈子。

建功立业的人太多，不过大多数人只是偶尔昙花一现，走不了太远。

那种屡建奇功却不死的幸运儿，只有帝国初创的时候，才涌现出来一批批耀眼的人杰。

到如今，五百年过去了，帝国的亲贵勋戚越来越多，能臣这条路上走出的人越来越少。

如今放眼朝堂，草根出身的人寥寥无几，无怪有识之哀叹：如今寒门难出贵子！

寒门子弟偶尔把握机会的出人头地，不过是惊鸿一瞥，最后在世家豪门有意无意之间的努力下，不是折损在攀登的路上，就是泯然众人了。

支余对这种看不见的筛选十分清楚，不过是那些新晋的暴发户玩弄权势的小道，真正的亲贵是含着金钥匙出生的，早已确定了走上巅峰的大道。

一般的官吏将领不过是帝国的奴仆，他们的富贵权势都来自屁股底下的位置，一道任免的文书就可以把他们打落回原形。

只有拿到爵位才算进入了帝国的上层圈子。

帝国的爵位分为“王、公、伯、侯、将军”五级。

每级又分为“开国、镇国、安国”三类，开国的爵位只授予那些随同太祖汤武大帝的帝国缔造者们，其他后来人是没有资格获得这样的爵位的，换句话说，这些开国的爵位拥有者到今天屹立不动的，都是具有五百年底蕴的世家豪门了。

镇国的爵位大多是给那些力挽狂澜的不世功臣，也有一些积攒功劳下来的安国勋爵们，他们的底气就差多了。

安国爵位就不是那么打眼，往往被视作暴发户的存在，一般不过是几十年的新晋，稍有不慎被夺爵灭门的也不在少数。