拓跋烈的确深受老汗王的喜爱，当他提出想要建立一支自己的军队时，老汗王没怎么思考便同意了。在老汗王看来，这不过又是儿子心血来潮时的玩闹之举。

拓跋烈很赞同母亲关于权力的那段论述。拓跋青曾对儿子感叹，对争夺权力这种事来说，务必要趁早，早到年纪还小，让执掌权力的老人们还以为你是在闹着玩。虽然年轻人争权的手法稚嫩了点，但倘若失败，尚可用天真烂漫来当作借口。若是等到年富力强时再来夺权，在旁人看来，就变成卑劣且不可饶恕的叛乱了。

拓跋烈今年刚满十六岁，正处在男孩和男人的模糊分界线中。这些年来，在拓跋青坚持不懈的浇灌下，一颗野心勃勃的心脏正在育成。

藏在暗处的影卫已经不能满足拓跋烈对权力的渴望。最近一段时间，老汗王新收的义子拓跋荣表面不露声色，私底下却和其他贵族们频繁往来，送出了不少人情。拓跋烈对这个野种的卑劣行径恨之入骨，他要光明正大地告诉世人，自己才是拓跋部未来名正言顺的新主人。

虎贲军就是在这样的背景下成立的，为了吸引像拓跋超这样厌倦了战场的老兵加入，拓跋烈给出的条件足够慷慨。即使是一名普通士兵，每月能拿到的饷银也是过去的将近两倍。

凭借丰厚的酬劳，拓跋烈手下很快聚集了将近千人。在成军仪式上，他发表了一番慷慨激昂的演讲，发誓要将虎贲军打造成拓跋部最锋利的一把尖刀。老兵们纷纷带头欢呼，雷鸣般的声音将整片营地震得嗡嗡作响。

望着台下一双双狂热的眼睛，拓跋烈的野心得到了极大的满足。

和其他老兵相比，贺为益的地位太低。他只能站在人群的末端，远远地看着拓跋烈手舞足蹈的滑稽模样。对方那浮夸的演技足以证明，这只不过是一位沽名钓誉之徒，所谓的野心更像是权力带来的错觉。

这就是拓跋柳曾经提到过的哥哥，贺为益面无表情地单膝下跪，和周围狂热的人群一起向这位小汗王宣誓效忠。