自己的计划到底是怎么泄露出去的？贺为益想不明白，这些天来他一直躺在柴房养伤，除了那个送饭的仆人，自己从未接触过其他人。

脚步声越来越近，贺为益必须马上做出选择。有那么一瞬间，他就要冲出去，用那把剔骨尖刀与敌人同归于尽。

在剑州的时候，贺为益好几次在去总管府的路上碰见过那些输红了眼的赌徒，他们总是衣衫褴褛地蹲在街角，用凄惨的故事向路人乞求一顿饭钱，然而一旦某人发了善心，赌徒们就会毫不犹豫地将这份善心兑换成筹码，然后开始下一轮的循环。

贺为益第一次发现，自己有当赌徒的潜力。在门被推开的瞬间，他就仿佛一头敏捷的豹子，只凭单手撑住灶台，迅速翻跃到背面的柴火堆中，然后屏住呼吸，让狂暴的心跳逐渐恢复平静。

来人是院中另外两个仆人，尽管贺为益还不怎么听得懂拓跋语，但他从两人交谈的语气中确认，他们并不知道贺为益此时正躲在这里。贺为益悄悄松了一口气，这才发觉肋下传来一阵刺痛，想来是刚才翻过灶台时，被那把剔骨刀所伤。

这还真是一把好刀。正当贺为益胡思乱想时，一阵奇怪的感觉突然浮现在他心头。在灶台的另一边，贺为益隐约听见衣物窸窸窣窣掉落在地上，然后是一个女人努力压抑却无法控制的喘息声。

尽管贺为益只有十三岁，但他对男女之事并非一无所知。他见过不少剑州城里沉迷女色的公子哥，明白男人在这种事情上的弱点，因此也对父亲贺言数十年来坚持不再续弦感到由衷的钦佩。

灶台将这个荒谬的世界一分为二。灶台这边，奴仆们尽情享受偷情带来的无边欢愉，而在另一边，贺为益静静地靠着柴堆，沉浸在对父亲的无限思念中。