一旁的常风附和：“对对对。内阁以后要办什么事，得先听取刘公公的建议。刘公公是一千年才出一个的理政奇才！”

刘瑾听了这话，先是喜上眉梢，片刻后他才反应过来，笑骂道：“常风啊常风，你这人说话总是夹墙带棒！千年王八万年鳖。你在骂我是王八呢！”

常风陪笑：“刘公公想多了，我哪儿敢呐！”

李东阳一通彩虹屁，拍得刘瑾颇有受用。刘瑾打消了整他的念头：这老李这么巴结我，看架势恨不能给我当干孙子。

我不好将他赶出朝堂。弘治朝前、后六位君子，总要留一位嘛。

只要他听我的话，拿我的话当圣旨。我今后权当他是第二个焦芳就是了。

想到此，刘瑾笑道：“今后李首辅要跟我共同处置好朝政。咱们共同辅佐皇上，开创正德盛世！”

刘瑾的言外之意是：罢了，老李，咱就不整你了。以后咱们哥俩好，一对宝儿。你好好当你的首辅便是。

这一场装孙子的好戏顺利结束，李东阳拱手：“天色晚了，下官就不打扰刘公公休息了。告辞告辞。”

刘瑾笑道：“走好走好！”

翌日早朝，按照刘瑾和焦芳、张彩原定的计划，应该由都察院的一个阉党御史发难，弹劾李东阳的《通纂鉴要》中有不臣之言。

然而焦芳和张彩左等右等，一直等到散朝，也没见那御史动手。

于是散朝后，焦芳和张彩来到了司礼监，找到了刘瑾。

张彩问：“刘公公，您不是说高御史这人对您很忠心嘛？怎么早朝时.”

刘瑾摆摆手，打断了他：“李东阳那人对我还是恭敬、顺从的。没必要把弘治朝后三君子斩尽杀绝嘛。”

“再说了，李东阳始终是帝师，跟皇上有师徒情分在。”

张彩有些发急：“刘公公，您已经扫除了刘、谢和十几名部员大臣，上百名司官、言官。怎么现在倒心慈手软起来了？”

如今的满朝文武，也只有张彩一人敢对刘瑾这么说话。

刘瑾对张彩这人是尊重的。因为他知道，张彩是有能力、有手腕的人。他这位立皇帝不能只用马屁精治国。还得用张彩这样的能臣。

刘瑾解释：“并不是我心慈手软。而是李东阳膝盖软。人家已经给我下跪磕头，明里暗里求我放过他了。”

张彩怒道：“李东阳是在示弱！示弱懂嘛？！此人绝不甘屈居公公之下！”

刘瑾笑道：“你是巴望着李东阳滚蛋，内阁缺员，你能补入内阁吧？”

张彩一愣：“公公竟如此看我？”

刘瑾道：“啊，我是在开玩笑。说真的，我已经决定了，留用李东阳。搞什么文字狱弹劾他的事，就此作罢。”

刘瑾态度坚决。张彩知道劝不动他。

愤怒的张彩走向了司礼监的大门。他嘴里喃喃自语，做出了一个精准的预言。

“亡刘必李！”

说实在的，刘瑾在朝堂上一手遮天，对于常家来说不完全是坏事。

这日，身为顺天府丞的常破奴来到内厂，交涉一桩杀人案。

这案子其实并不复杂。富商纵容家奴，打死了一个贫苦百姓。

顺天府抓了富商和家奴。准备依律，判富商立斩、家奴斩监后。

然而，富商家里的人却拿出了大把银子，贿赂了内厂的一名掌班太监。

内厂便把案子从顺天府手里强接了过去。富商和家奴得以脱身。

刘瑾正在内厂听取各领班、掌班、贴刑官、档头们汇报这个月的厂务呢。