庄子与弥子在院中支起几口大锅，熬制茶叶水供病人洗涤。庄星儿带人割来艾蒿，在村子里四处熏烟。所有的活人用布巾沾上茶叶水护住口鼻，将死者尸体火化后掩埋。病号集中在弥子诊所施行救治，庄星儿带一帮人在弥子院墙四周撒上新运来的石灰。

蒙泽上空烟雾缭绕，加上断断续续的哀哭声，入夜显得既阴森又诡异。

孟轲在魏大都走了一段路，转街处只见张仪的车队停在一处豪宅前，一个秦国将校跳下马车，向站在大门前台阶上的老太太唱喏施礼。高声喊道：“张仪大人回家省亲，衣锦还乡，威震四方！”其他武士和随行忙着搬运财物进入大门内。张仪气派十足，一摇三摆走向老太太，然后站在老太太前面，下跪，磕头，抻抻衣服立起，甩甩衣袖，仰着头望天，说：“娘啊！你看看，我又回来了！”脑海中却闪现上次在魏国被大臣们当廷驱赶，被轰出大都的画面，禁不住哆哆嗦嗦发抖。他甩了甩头，立即恢复常态，仍然是如同在演戏的戏子。路人看的直摇头，指指点点，露出对土豪乡绅的鄙弃神色。

老太太衣着干净朴素，仍然是农村老太婆的那种慈祥悲悯神色，白发被风吹乱了，拄着一支竹杖，两眼茫然望向天空。两边侍立的女佣和老太太形成鲜明对照：一个个如花似玉，穿戴光鲜，喜笑颜开，争相向张仪抛媚眼。老太太说道：“狗蛋啊！你还记得来看娘呀？你要这么多财物干什么呀！你让我回乡下的老屋吧！你让我过几天安安生生的日子吧！”

蒙泽昔日的安宁与祥和被一场瘟疫给毁了，逃难的人挣扎着四散游走，贫瘠的大地上，逃难的平民和行进的士卒给昏黄的暮色带来点生气，但有人走着走着，就一头栽倒下去再也起不来了。天空逐渐灰暗下来，原野上一阵阵凄厉的大风吹过，掠过树林，掠过村落，掠过河水，掠过人们的身旁，似乎在呜咽地哭泣，又似乎在诉说着悲哀，更多的声音似乎在无助的怒吼，在悲愤地咆哮。

庄子望着这景象，他举手向天，双膝跪地，闭上眼睛。任狂风吹拂，聆听着天籁与地籁的音响，脸色如一片死灰。庄星儿背着包裹站在村口，望着弥子的马车正迎风慢慢驶过来。

孟轲随同一名侍卫来到宫苑的一座亭子里参见魏太子。魏太子被一群宫女簇拥着，悠闲地望着湖水。鸿雁和水鸟在明净的湖水中嬉戏，麋鹿在湖畔的草地上奔跑。孟轲以客人的身份上前向魏太子行礼，魏太子收回目光，转过身挥挥手，宫女们嘻嘻哈哈跑出了亭子，孟轲仍拱手行礼不抬头。魏太子轻佻的笑了，望着恭敬的孟轲说：“先生从齐国来，可听说春秋五霸之一的齐庄王很喜好音乐？”

孟子正色道：“我喜欢先王之乐，不知世俗之乐。”

魏太子也较真了：“我喜欢世俗之乐，不知先王之乐！”

孟轲怔了怔，忙道：“独乐乐，众乐乐，都不如与民同乐！”

魏太子哈哈大笑：“先生，魏国这几年受黄河水患，我们给河伯贡献美女了。可黄河依旧泛滥成灾。你给我什么教诲呢？我要听听对国事有利的言论。”

孟轲说：“何必言利呢？应放弃一己一国的私利，以养气与成德为大事，做人要有浩然正气，富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移。”

魏太子：“话是这么说，但先生扯远了，你能说服你们邹国的国王向我称臣吗？如能做到，我将让你担任太学的校长，如你所愿，天下可运于掌。”

孟轲面露愠色，向魏太子作别，身后传来魏太子狂傲嘲弄的笑声。

孟轲出城寻到弟子们，急忙走上马车命大伙儿离开魏国。孟轲在马车上对万章和公孙丑说：“唉！这些个大王，望之不似人君，恻隐、羞恶、辞让、是非四端不备。对我的话断章取义，适合他口味的就引用，不适合他的口味就加以羞辱，无知者无畏呀！”

万章劝慰孟子：“先生效仿孔子周游列国，奔波劳累，可同样难以推行仁政。我们回故乡邹国去，开门办学，传播您的学说。天下安定后，统治者势必要以儒家学说匡正天下，教化百姓。”公孙丑接过话来说：“我们多年来走上层路线，寄希望于统治者。可这些国王忙于战争，忙于争霸天下。我们回邹国办学，走下层路线，吸引更多的读书人来传播儒家思想。”

孟轲长吁了一口气，点点头表示赞同。一行人慢慢消失在晚霞之中。

庄子一行人来到了南华山庄，一大群儒生正在大厅中等待他们。淳芒向庄子介绍客人，这些人慕名而来，愿追随庄子修道。庄子望了望人群，很客气地说：“山庄条件艰苦，生活诸多不便，愿留下的自食其力，不愿留下的来去自由。”