静默了一会，苑风忍不住转换了话题：“先生，我请教一下，人生怎样才活得精彩，活得有意义呢？”

庄周：“我怎么知道呢？”

淳芒：“先生，我们为官府当差，供人使唤，心里头很憋闷。可我们又能干些什么呢？”

庄周：“我怎么知道呢？”

淳芒：“楚王孙留交给我们的使命是重大的，贵族们对待我们这些兄弟表面上尊重实际上怠慢。事情办得好会招致上司和同僚的嫉恨，这些人会给我们刁难；事情办得不好，必然会受到责罚。老师您说过：‘事情办成功或办不成功都不会留下祸患，那只有品德高尚的人才能做到’。我们努力做到勤俭养德，可仍然还是忧愁与欢乐交加，心中时时受到焦灼的痛苦惩罚，先生您教导我们吧！”

庄周：“孔夫子说过，世上有两个足以为戒的大法，一是‘天命’，一是‘道义’。子女爱父母，这是自然的天性，无法解释的。臣子侍奉国君，这是人为的道义。人世间任何国家不可没有国君，这是没法逃避的。这就是足以为戒的大法。子女孝敬父母，无论什么境遇都要使他们安适，这是行孝的极点；臣子侍奉国君，无论办什么事情都要让国君放心，这是尽忠的极点。注重内心修养的人，不受悲欢哀乐的影响，知道世事艰难，无可奈何而又安心去做，这就是道德的极点了。做人臣仆的，当然有不得已的事情，但还是遇事要能把握真情并忘掉自己，那还有什么可畏惧的呢？”

苑风：“官场中的人都很会吹牛，而我们却只知埋头苦干，可内心很多委屈与烦恼。先生告诫我们，为人处世要坦诚相待，可受伤害的恰恰是我们这些笨蛋。”

庄周：“为人处世不说大话假话，传达真实的言语，实事求是这是做人的准则。一个人保持内心的清白高尚，又能够同众人相处流俗，随大流过普通人的生活，这样就可以保全自己而最终不会受到外界的伤害。那些以智巧、阴谋、机诈、欺骗、自夸、诽谤等虚伪处世的人，到后来往往一片混乱，伤害他人最终伤害自己。”

庄周停了停，继续说：“十年前，惠子邀我去魏国为梁惠王讲学。魏国与齐国刚订立盟约，齐宣王回国后却背弃盟约，惠王很生气，准备举倾国之力攻打齐国，魏国朝堂上主战派和主和派争执不下。”

惠子，庄周见梁惠王。庄周对梁惠王说：“您见过蜗牛吗？”

惠王：“知道”。惠王有点不高兴，但又不好发作。

庄周：“有个国家在蜗牛的左角，名叫‘触氏’；有个国家在蜗牛的右角，名叫‘蛮氏’。正相互为争夺土地而打仗，倒下的尸体数也数不清楚。追赶打败的一方花去整整十五天方才撤兵而回。”

惠王：“唉，那都是虚狂的言论吧？”

庄周：“请让我为您证实这些话。您认为四方上下有尽头吗？”

惠王：“没有止境，没有尽头。”

庄周：“知道使自己的思想在无穷的境域里遨游，却又返身于人迹所至的狭小的生活范围，这狭小的生活范围处在无穷无际的宇宙中恐怕就像是若存若失一样吧？”