大饥馑的余威仍在蔓延，宋福大叔亲自出马，带着一帮人去吴国调集粮食去了。田玉和嫂子俩人商量，将蒙邑的旧房子加以改造，开办茶馆，由庄方带着女儿庄晴儿和庄周的女儿庄月儿去打理茶馆。

田玉对两个大姑娘说：“这年头要想活命，就要学乖点，你们也识文断字，我们把你们和星儿一样当儿子看待，要出去闯一闯，见见世面了。”

庄月儿和庄晴儿两个大姑娘出落得水灵灵的，贫穷和饥饿也难以击垮青春的美丽。晴儿乖巧地说：“婶娘，你们放心，到城里去开茶馆，我和月儿会见机行事，当好老爸的助手。”

庄月儿说：“爸，我去城里做事，心思却留在家里，这怎么办呢？”

庄周严肃起来：“你要学会善待自己，尊重他人。”

庄月儿：“我总是抑制不住自己的感情，会想念爸妈和弟弟星儿。”

庄周：“不能约束自己的感情也就听其自然放任，这样你的心神会不厌恶对家里的眷念吗？不能自己管束自己而又要勉强地管束自己，这就会受到双重的损伤。心神受到双重损伤的人，就是跟自己过意不去，月儿，人心险恶，世道艰难，关爱他人也要善待自己，既要做一个好人也要学会做一个恶人。”

田玉：“看你跟孩子们说的什么话？”

庄方：“两个天真的女孩子，不学会做恶人就不能保护好自己。开茶馆与人打交道，我们害人之心不可有，防人之心不可无。”

月儿笑了：“好啦，我明白老爸的意思了，美丽的花儿很多都是带刺儿的。”

田玉：“孩子，听伯伯和伯妈的话，你和晴儿两个人要多操劳些，不要挂念家里。”

田玉送走女儿和庄方一家人，回到小院中，只见庄周将琴摆在茶几上，正试着准备弹秦田玉刚送走女儿，心里酸酸楚楚，见庄周弹琴，很是不高兴。

田玉：“你呀，二个姑娘家外出做事，你就一点也不心痛？”

庄周：“贤妻呀！你坐下来听听乐曲，放松一下心情，应该高兴才对呀！我们的女儿长大了，有她自己的生活了，这是令人高兴的事呀！”

田玉：“但我的心里总不是滋味。女儿大了，该找个好人家嫁出去，可现在却只能到茶馆做事。女孩子家抛头露面去侍候那些茶客，她能适应吗？人家会怎么看？我们就这么贫穷而又潦倒吗？”

庄周：“自食其力有什么不好？你这个大贵族的千金小姐不也是嫁给我这个穷光蛋吗？你不也是从艰难生活中熬过来吗？儿女大了，应该让他们去经风雨，见世面，她自己的路也只能靠自己一步一步走，她自己的生活只能靠自己一天一天的过，谁也代替不了谁。做父母的儿女情长，难以自拨，溺爱儿女反而会害了儿女。”

田玉：“这个道理与感情总是夹缠不清。”

庄周：“听听我为你弹奏的音乐，你的心态就平静了。”

悠扬的琴声如泣如诉，缠绵的情感与冷静的理智在碰撞，在争执。高雅古朴的琴声中，庄星儿推着独轮车疲惫地回来了，田玉赶紧拿上布巾给儿子拍掉尘土，倒上洗脸水。庄星儿和母亲喝茶，边欣赏琴声，母子俩脸上洋溢着幸福的神情。

傍晚时分，申子、弥子、智子来到庄周的小院中聊天。智子说：“庄子，我们今天来，你要泡上好茶，请我们喝呀！我们给你带来一个好消息和一个坏消息。”