是夜，贾瑞和彩明两人躲在被窝里窃窃私语，谈论起了当年荣国府有关袭爵之争的那个公案。

宁国公贾演和荣国公贾源当时追随鲁亲王张见济在泉城起事时，还只是泉城守备水广肃手底下的两个小头目，贾演当时是一个百总，贾源则跟在水广肃身边做亲兵头目。贾演、贾源当时都已经成婚，并各自有了长子贾代化、贾代善。

但水广肃为了对身边人市恩贾义，想把大家都绑在同一条船上，遂把自己府中那些好看的丫头婢女都赏赐给了手底下这些人。

贾源是亲兵头目，位置重要，他所得到的那个婢女不仅格外美貌，而且还冰雪聪明，棋琴书画无所不通，是原齐鲁学政的掌上明珠。只是因为这个齐鲁学政公开反对鲁亲王张见济起事，被张见济第一个拿下祭了旗。他府中的那些如花美眷，自然也就成为了水广肃这些亲信们府中的战利品。

贾源对这名婢女非常宠爱，命令家中的下人们都称呼她为二夫人。鲁亲王张见济扫灭群雄，在北平城称帝那一年，贾源的二夫人生下了一个儿子。贾源给这个儿子取名为贾代儒，当然也是寄托了他心中的一个念想。

贾源虽然文化层次不高，但他长年跟随在水广肃左右，耳闻目睹之下，眼界逐渐开阔，也自有一番见识。他认为，马上得天下容易，马上治天下难。以后随着世道太平，将来这官场上势必都是文官们的天下。

因此，贾源对两个儿子的文化教育非常看重，还延请了京中大儒来家中严格教导。但这个时候，贾代善早已是一个半大小子，心性已然定型。他就喜欢打打杀杀，仰慕父辈当年追溯周世宗起事的那些旧事，畅想着金戈铁马的战场生涯，对于读书写字，一想起来就头疼。把他按在书桌前，比要了他的小命还严重。