打铁趁热，这时天已大亮。范蠡一行，将十五名强盗全部押入河岸崖上，命他们面对河水跪倒。范蠡说道：“现在给你们最后一次活命机会，拿钱赎命。你们可以任意指定一人回到对岸，带齐三十万两银子前来，只要你们保证今后不做坏事，我说话算话，立即全部放你们回去。否则，我一剑下去，让你们向龙王诉苦喊冤。”

“别别别，我们交，我们交，砸锅卖铜，把家掀个过，我们也要凑够三十万两银子。小八哥，只有你回去跑一趟，我才放心。这是救大家命的事，咱们每家出一万两，我先垫上。不过，我家也拿不出这么多现钱。小八哥，我给你写三封信：一封交给我内人，让她务必筹集十万两，一封交给万豪店主，向他暂借十万两，一封交给兴隆店主，也借十万两。小八哥，如有不交者，我相信你会说明白，能把此事办好，快去，越快越好。”

范蠡事先早有准备，将笔墨竹简递上，连鬓胡写就，交给那个叫小八哥的人揣好。范蠡当场放了小八哥。其他人仍带回店铺。

不管你说小八哥狐假虎威也好，狗仗人势也罢，第二天，小八哥果然带领五人，押送三十万两白银来到万货庄，交割明白。范蠡对十五名强盗说道：“君子一言，驷马难追，我说话算话，现在就放你们回去。但你们要记住，回去要改过行善，如果再犯在我们手里，可就没这么好运气了。”说完，将十五人全部放回。围观百姓脸露惋惜，摇头叹气。内中只有溜死狗面露喜色。

“邑宰大哥，出来吧，押送银子回衙吧，这回有钱了，回去把你的衙门修得结实些，围墙加厚加高些，别叫人瞧不起。”

邑宰大人致谢后，带着十名护卫押银起程。范蠡忽又叫住他：“邑宰大人，此一路回衙，路途平坦，料无差错，你有五名护卫足够，给我留下五人，让他们协助我，我要在河岸各村庄布防，人手不够用。”并当众宣布，久驻万货庄。

邑宰留下五名护卫，听从范蠡指挥，只带五名护卫，押着运银车回衙。围观百姓散去。范蠡唤赵明成到屋内耳语数句，赵明成散去。范蠡又找到陈家家主，向他说明租店只是个借口，只为引来盗贼，好消灭他们。现将店面仍旧交回，仍由陈家经营。并告诉他，今后只管大胆开店，安全方面由邑宰照应。对外仍打范家旗号，料知今后没人敢来闹事。店主十分感谢，并交回所收定金。范蠡没收，并说，开一天店也叫开店了，岂能收回定金。

第二天和第三天，万货庄仍旧开业，范蠡仍在柜上端坐。天黑以后，店面才关门停业。又过了很长时间，赵明柱押着溜死狗从后门进来。范蠡立即审问。溜死狗开始还想狡辩，范蠡敲敲他的脑袋说：“还挺硬，的确是个榆木疙瘩脑袋。但是，你就是个石头脑袋也没用了。我实话告诉你，从你第一天进店，我就注意你了，你在店内时间最长，观察最细，确是唯一一名什么东西没买的人。当时我就断定，你是奸细无疑。此后你的一系列活动，全在我这位兄弟的监视下。用不用我再详细说一说？现在，我只要你回答一句话，连鬓胡子一拨人，什么时间打劫邑衙？你要再不说，立即押到崖上砍头喂鱼！”

说罢，看了赵明成一眼。赵明成会意，拎起他衣领就往外拽，另一只手握着明晃晃的大刀。