过了商镇，距离洛阳也就不远了，这已经是周王直接管辖的地界。毕竟是京城地面，市井繁华，人口稠密，商贾之辈，比比皆是。进到京城以内，更不用提。只听叫卖之声不绝于耳。两人跳下马来，缓缓慢行。杨来铜的两眼左右不停滚来滚去，都不够使用了，看到什么都感兴趣，看到好多商品都要摸一摸，放在手里掂一掂。
范蠡则不同，他侧重观察市井人物，社会秩序。通过人们交谈内容，行为举止，看社会风气，来判断吏治。总的印象还可以，百姓还是安居乐业，自食其力。但他还要作进一步考察，以定行止。
两人只顾游玩，不觉红日西坠，这才想起应该寻店住店了。往前寻去，已见有店面门幌挂出，门牌大书“迎宾馆”三字。二人直接行去，却见紧挨着店墙外有人吵闹。范蠡近前，原来又是二人争抢一个黑色褡裢。范蠡见其中一人白净面皮，十指尖尖，着长褂。另一人红黑面皮，手指短粗。于是说道：“你二人休要吵闹，我给你二人公断如何？”二人均表示同意。范蠡接过褡裢，背过身迅速将铜钱和三块碎银数了一遍。裢内再无其它物品。范蠡转过身，同时把褡裢背向身后，向二人问道：“你们既然说褡裢和钱都是自己的，那么一定知道有多少钱了？”二人同时回答说知道。范蠡问白面青年。白面青年立即回答说，铜钱五十六枚，碎银二两，分为三块。范蠡又问红脸青年。红脸青年回答说铜钱四十九枚，碎银两块，一两五。范蠡对红脸青年说，你答的数目不对，他答的数目才分毫不差。红脸青年听了脸更红了：“就是四十九枚吗，两块碎银，怎么还多出来了！”白脸青年却满脸含笑，一付得意的样子。范蠡对白脸青年问道：“你的褡裢是用什么线织的？”白脸青年答是丝线织的。范蠡点点头，接着又问：“你还是挺精明的，还知道在褡裢上缝个记号，不知缝记号用的是白线还是红线？”回答是用白线缝的。因为褡裢是黑色的，用白色才显分明。范蠡又问红脸汉子的褡裢是用什么织的，记号是用什么颜色的线缝的。回答说是用棉线织的，也没做什么记号。范蠡脸色阴沉下来：“自己的东西天天用，还说不明白，记不清楚！现在，我给你们一个改过的机会，现在主动承认还不晚。否则，一旦查出来，罚银二十两。”白脸青年对红脸青年说道：“钱数没说对，褡裢的事也没答对，你就等挨罚吧。”
“等挨罚的人是你！你好好看看褡裢是用什么线织的，哪有什么记号！马上交二十两银子给这位青年。”白脸青年脸色马上红了。但他还想作最后的挣扎：“钱数却是我答对了。”“那有什么用，你再查查钱数。”范蠡直接把褡裢摔在他面前。红脸青年不得不数，一数是六十六枚铜钱。
范蠡取回自己的十枚铜钱：“你真是鸿钧验徒，也不怕被瞅化了。”
传说古时修道之人，都要拜师。如果师父考验认为合格，都由师父领着徒儿到祖师爷鸿钧老祖处鉴别验收。老祖看过同意，就可名列仙班。有一只狐狸幻化人形，拜大仙广成子为师多年。广成子多次考验，都被狡猾的狐狸骗过。于是，广成子认为他已具备了成神成仙的资格，带他去见祖师爷鸿钧老祖。两次求见，老祖都没见，只让身边徒儿传话，没修练成，早着那。后来，连广成子也看不过去了，又第三次带他去见老祖，央求老祖务必见一面。老祖见徒孙情意殷殷，只得让狐狸精见老祖一面。狐狸精拜见老祖后，方才抬起头来。只见老祖端坐云床，双眼紧闭，一言不发。狐狸精跪罢多时，双眼急切望向师父广成子。广成子只好央求师祖务必看一眼。老祖只是手向门外挥了挥。广成子又跪向师祖请求，只看一眼即可。老祖只好眼皮微微欠个缝隙。狐狸精只见两道精光射来，还没来得及作出任何反应，广成子已见狐狸精立时化为一滩浊水。
白脸青年听得浑身发抖，只好认罪。
“那就快交罚银吧！”范蠡说。
白脸青年望向一位老者说：“店主，麻烦您老喊贾虚子过来。”须臾，来了一个瘦高个男子。交给白脸男子二十两银子。然后转身要走。范蠡拍了他肩头一下：“不要走，找你还有事。”贾虚子激凌一下，终于站下。范蠡将二十两银子交于红脸汉子收下。
从始至终，范蠡见店主始终注视自己，似有话说。于是，范蠡问道：“店主家，你是不是有话要说？”店主爽快回答道：“是的，只是萍水相逢，不好开口。”范蠡说，那就麻烦你找间店房，我们细细说吧。范蠡来铜在店主带领下，押着贾虚子二人一同来到店房。
通过店主讲述，方才知道几人之间的关系：原来白脸青年名叫张慕才，读过书，颇识字。后来家遭变故，衣食无着落期间结识了惯盗贾虚子。恰巧这时，店主要雇一名账房先生，帮助打理生意。经人介绍，雇用了张慕才作账房先生，供吃供住，每月佣金三两银子。这在当时，佣金是比较高的了。后来，见先生文字秀丽，账目清楚，闲暇时，还主动帮助打扫卫生，整理床铺，倒也勤快，有眼色。过些时，店主又将佣金提为每月四两。如果不是店内近期频发盗案，店主忙得焦头烂额，还准备提高张慕才的佣金。张慕才也没有别的爱好，他只有贾虚子这一个朋友，常来店里同他杀几盘棋，因此，彼此也就熟识了。
听完店主讲述，从头至尾，整个事件，范蠡大致理出了头绪。他正告贾虚子张慕才：如果老实全部彻底交待所犯罪行，保证今后不犯。他可以放二人一马。如果存有狡幸心理，必送官府审理。估计挨板子和充军是勉不了了。尤其是张慕才，原本本质不坏，只是涉世不深，误交匪人，才走到今天这一步，现在悬崖勒马还来得及。