日头渐渐升高，距离午时越来越近。城主府内外，空气仿佛凝固成了冰块，每一丝风都带着铁锈和硝烟的味道。

府门紧闭，但门后，墙头，屋顶，窗后，影壁两侧，所有能藏人的地方，都布满了全副武装、眼神锐利如鹰隼的护卫。弓弦被拉成满月，箭镞闪烁着幽蓝的淬毒寒光，对准了府门前那条被彻底清空、只剩下肃杀之气的长街。街面两旁的店铺民居，门窗紧闭，偶有胆大的从缝隙中窥探，也迅速被巡逻的兵卒厉声喝退。

议事厅中，气氛压抑得让人喘不过气。苏远山没有再坐在主位，而是背负双手，在厅中烦躁地踱步。苏清雪端坐一旁，看似平静，但手中紧握的茶杯边缘，已现出细微的裂痕。赵刚、秦烈，以及其他几位核心人物，都肃立两侧，目光不时瞟向厅外的日晷。

“报——！”一个护卫满头大汗地冲进厅内，单膝跪地，“启禀城主！城西、城南、城东各处城门及要道，均未发现秦夜踪迹！秦家、守备军及我方暗哨回报，城中亦无异动！”

“废物！”苏远山猛地停下脚步，眼中戾气一闪，“继续搜！挖地三尺也要把他找出来！”

“是！”

护卫刚退下，又一个探子飞奔而来：“报！紫阳宗使者车队已至城外十里亭！使者询问，城中是否已肃清，可否按原计划入城？”

苏远山脸色更加难看。紫阳宗使者！偏偏在这个时候！

苏清雪站起身，对那探子道：“回复使者，就说家父正在亲自处理一桩宵小作乱之事，为保使者周全，恳请使者暂在十里亭歇息片刻，待午时之后，家父定当亲率仪仗，出城恭迎。”

探子领命而去。

“父亲，使者那边，最多拖到午后。”苏清雪看向苏远山，低声道，“我们必须在那之前，解决秦夜。”

“解决？人呢？！”苏远山低吼，“午时将至，人呢？！他不会是怕了，不敢来了吧？！”

秦烈上前一步，小心翼翼道：“城主，那孽畜奸猾无比，或许昨夜放火留字，只是虚张声势，此刻早已逃之夭夭……”

“逃？他往哪里逃？！”苏远山猛地转身，盯着秦烈，“四门紧闭，全城搜捕，他还能插翅飞了不成？！秦烈，你们秦家，是不是还隐瞒了什么？！那孽障到底还藏着什么本事？！”

秦烈冷汗涔涔：“城主明鉴！秦家绝无隐瞒！那孽畜自小经脉淤塞，无法修炼，性格懦弱，这是人所共知！秦家上下，也对其深恶痛绝，恨不得生啖其肉！若知他有这等本事，早就……”

“够了！”苏远山不耐烦地挥手打断，正要再说什么。

忽然，厅外传来一阵压抑的、如同潮水般渐起的骚动声。那声音从极远处传来，起初微弱，但迅速由远及近，越来越清晰，是无数人压抑的惊呼、低语、倒吸冷气的声音，混杂着某种有节奏的、不疾不徐的脚步声。

“怎么回事？！”苏远山心头一跳，厉声喝问。

一个守在厅外的护卫头目连滚爬爬地冲进来，脸色煞白，声音都变了调：“城……城主！来……来了！他来了！”

“谁来了？！说清楚！”

“秦……秦夜！他……他正从西大街，朝……朝府门走过来！”

厅内瞬间死寂，落针可闻。所有人的表情都凝固了。

他真的来了！

在布下天罗地网、全城戒严、午时将至的此刻，他来了！不是暗中潜入，不是突袭侧翼，而是……从西大街，一步一步，走向城主府正门！

“他……带了多少人？什么打扮？”苏清雪最先反应过来，急声问道。

“就……就他一个人！穿着一身灰布衣服，空着手，什么也没带！就……就那么走着！”护卫头目声音颤抖。

一个人？空着手？走着来？

苏远山、苏清雪、赵刚、秦烈……所有人脑海中都浮现出一个荒谬绝伦的画面：在弓弩如林、陷阱密布、杀机四伏的城主府前，一个少年，孤身一人，如同散步般，悠然走来。

这是何等的狂妄！何等的蔑视！