“五、五更天。天还黑着，我推着车出来，走到巷口，看见李更夫提着灯笼往坊正家这边走。他每天这个时辰都会走到这里，喊一声‘天干物燥，小心火烛’，然后拐弯。”

“然后呢？”

“然后我看见屋顶上有个东西飞下来。黑乎乎的，像一只大鸟，但比鸟大得多。它飞下来的时候发出一声响，像是铁器碰撞的叮当声。然后李更夫的头就飞了。”

“那东西长什么样？”

“太快了，没看清。就看见一团黑影，‘嗖的一下就过去了。”

“屋顶上有没有人？”

“没看见人。那东西好像是自己从屋顶上飞下来的，不是人扔的。”

萧烟看向上官楼。

上官楼摇了摇头——她没有一个确定的判断，但她在想一件事。

从屋顶上飞下来的东西，速度快到看不清，能整齐地切断人的颈椎，不是人力投掷。

那是机关。

她的脑子里闪过一个词——血滴子。

她在师父留下的一本旧札记里见过这个词。

那本札记记载了各种奇门兵器的构造和用法，其中有一页画着一个带链子的圆球，圆球可以张开，里面藏着一圈锋利的刀刃。

使用的时候把圆球抛出去，套住人的头颅，一拉链子，刀刃合拢，人头落地。

血滴子。

但她从来没有见过实物，只当那是传说中的东西。

“目击者看到的是一个带链子的圆球吗？”她问周老头。

周老头想了很久，摇了摇头。

“没看到链子。就看到一团黑，圆圆的，像一个人头那么大。”

“有没有声音？”

“有。铁器碰撞的声音，叮叮当当的。”

“圆球飞回去的时候，有没有看到链子往回拉？”

“没看到链子，”周老头又想了想，“但它飞回去的时候是沿着一条直线飞回去的，不是弧线。”

沿着一条直线飞回去。

如果是人用链子拉回去，圆球的轨迹应该是弧线，因为链子是软的，会有一个摆动的过程。

直线轨迹说明牵引圆球的东西是硬的——是一根杆子，或者一根绳索被绷得很紧。

“凶手在屋顶上，”上官楼做出判断，“他用一根硬杆或者绷紧的绳索操控那个圆球型的机关。圆球飞出去，套住更夫的头，触发机关切断头颅，然后沿着硬杆或者绳索收回去。”

“那为什么更夫的头不见了？不是应该留在圆球里吗？”裴玉问。

“圆球带走了，”萧烟说，“凶手杀了人，还拿走了人头。”

“为什么？”