“值不值得，我说了算。”她拔出剑，“你是谁？为什么杀洪九？”

“他不该帮你。”黑衣人走近，“丐帮本是江湖中最散漫的一派，现在被你收编，成了朝廷的狗。这不行。江湖是江湖，朝廷是朝廷。你越界了，就得死。”

“你是江湖人，还是朝廷人？”

“都是，也都不是。”黑衣人笑，声音很怪，像刻意压着嗓子，“易小柔，你以为扳倒刘贵妃，清理了李甫余党，就能掌控江湖？太天真了。江湖这潭水，比你想象的深。今天杀洪九，明天杀沈从文，后天杀柳明轩。一个一个，杀到你身边没人，看你还怎么当这个巡察使。”

“就凭你？”

“不止我。”黑衣人拍手，从树林里又走出四个人，都穿着黑衣，但脚下都穿着官靴——品级不同，有金线，有银线，最低的也是六品。“我们是一个组织，叫‘清道夫’。专门清理江湖和朝堂中越界的人。你是第三个目标。前两个，一个是李甫，一个是刘贵妃。现在，轮到你了。”

易小柔握紧剑。五个人，都是好手，而且有备而来。她只有一个人，手里还拿着药草。

“李甫和刘贵妃，是你们杀的？”

“不是杀，是清理。”为首的黑衣人说，“他们勾结江湖，谋逆朝廷，该死。但你，比他们更该死。你让江湖和朝廷混在一起，乱了规矩。规矩乱了，天下就乱了。所以，你必须死。”

五人围上来。易小柔后退，但身后是悬崖。无路可退。

“最后问一句，”她说，“柳清风，是你们的人吗？”

黑衣人愣了一下，然后笑了。“柳清风？那个自以为是的傻子？他不配。他是我们的棋子，用完了，就扔了。现在，该你了。”

五人同时出手。易小柔挥剑，但双拳难敌十手。很快，她中了两刀，伤口不深，但血在流。眼看要被逼下悬崖，突然，悬崖下传来一声长啸，一个人影从下面跃上来，手中长剑如虹，瞬间刺倒两个黑衣人。

是燕北归。

“燕叔？”

“别说话，先解决他们。”燕北归挡在她身前，剑光如雨。剩下三个黑衣人功夫不弱，但燕北归的剑更快。十招后，又倒下一个。为首的黑衣人见势不妙，吹了声口哨，剩下两人转身就跑。

“追！”易小柔想追，但伤口疼，差点摔倒。燕北归扶住她。

“别追了，先治伤。洪九那边怎么样？”

“中毒，需要这草。”