“走水路，从扬州沿江而上，到渝州，再转陆路去剑阁。水路快，但险，漕帮的船可能被盯上。陆路慢，但安全些。”周管事说，“我建议分两路。一路走水路，吸引注意。一路走陆路，悄悄进蜀。到剑阁再汇合。”

“谁走水路？”

“我。”燕北归说，“我带着柔水令，扮作柔水阁阁主，大张旗鼓地走。你们三个，扮作普通人家，走陆路。但陆路得绕，至少晚三天到。”

“三天，可能就晚了。”易小柔想了想，“一起走水路，但分两条船。一条明，一条暗。明的船吸引注意，暗的船先走。到渝州后，暗船的人先上岸，去剑阁。明的船晚一天到，接应。”

“可以。”周管事点头，“船我来安排。漕帮有两条快船，一条是货船，一条是客船。货船走前面，你们坐。客船走后面，我坐，带上柔水令，吸引注意。”

“好。明天一早出发。”

各自去准备。易小柔回房，收拾行李。娘走进来，递给她个布包。

“这是你爹当年用过的地图，上面标了易家祖宅的位置。还有这个，”她又拿出个小瓷瓶，“这是易家祖传的‘易血散’，服下后三个时辰内，你的血会变得更纯，但会虚弱一天。不到万不得已，别用。”

“知道了。”易小柔收好东西，“娘，您说，祖宅里到底有什么？”

“不知道。你爹只说，是易家世代守护的东西，关乎天下，也关乎易家存亡。七年前，他就是为了保护那东西，才卷入虎符的事。现在，轮到你了。”

“如果那东西很危险，我该拿，还是该毁？”

“看情况。”娘看着她，“如果拿了，能救更多的人，就拿。如果拿了，会害更多的人，就毁。但怎么选，你得自己判断。娘只能告诉你，无论你选什么，娘都支持你。”

“谢谢娘。”

第二天一早，码头上。货船先开，易小柔、娘、燕北归在船上。客船晚一个时辰开，周管事带着柔水令，还有几个漕帮的兄弟。

船离岸，逆流而上。江风很大，吹得人脸上生疼。易小柔站在船头，看着越来越远的扬州。

这一去，不知还能不能回来。

但该去的地方，总得去。

该做的事，总得做。