“傻孩子，那是你父皇，这些人你父皇能驾驭得住，咱们孤儿寡母却未必啊！”说罢，周皇后又似自言自语的呢喃着：“快快长大，快快长大吧！”

……

天子朱由检重病不起，太子以储君之名监国，李信、蒋德璟、魏藻徳入阁为相，朝廷新格局初见规模。

李信与新乐公主的婚事再度被周皇后提上日程，称这桩婚事乃皇帝病前便定下的，因此不容更改。而婚期定在三月，掐指算来已经不足半月光景。

就在京师百官以为朝廷乱像将就此安定之时，一桩震惊朝野的军报自北方直送北京城。

满清东虏开春之际，大举南下，分别从墙子岭、黄崖口、青山口三路叩关而入。

周皇后在暖阁召见重臣商讨应对之法时，竟哭泣不止。须知君辱臣死，以周皇后目前的地位，说是半君也不为过，几位重臣长于权术而疏于政务，是以一个个脸面难堪，却每一人能拿出个准主意。

阁臣中，原本李信最有资格参与军机，但他此时恰巧回乡祭祖，人不在京师。

周延儒终于逮到了机会，趁机建言道：“臣举荐杨嗣昌领兵，北上抗击鞑虏！”

杨嗣昌的兵，分两部，一部集结在北直隶南部的巨鹿等地，防止流寇窜入北直隶腹地，另一部则驻扎在河洛一带，所以，调杨嗣昌的精兵，最快三两日便可抵达北京。

而且，杨嗣昌在付出之后，大败流寇，收复了河南大部府县，打的李自成、刘国能再次逃进关中，遁入秦岭大山里。

周皇后想起朱由检曾有兵事靠李杨之语，便一口答应了周延儒的建言。

当日晚间，一纸诏书飞驰南下，调杨嗣昌入京。

山海关关宁军入关勤王，于怀柔平谷展开大战，一日夜后，关宁军不敌战败，节节溃退，北京城中甚至已经能听到建奴东虏的隆隆炮声。

满朝上下纷纷翘首以盼，等待着杨嗣昌的北上勤王之军。然而，等来的却是杨嗣昌告病，难以起行北上的请罪折。

范复粹在内阁大堂里当即就拍了桌子，气的破口大骂：“马贼尚且知道顾全大局，杨嗣昌这是要造反吗？”