李信由衷的赞叹着：“想不到人工开凿的河段，竟能有如此规模。”

有老船工在旁边撇着嘴，不以为然道：“开渠引水和庸医治病差不多，治一经损一经！”

李信听出老船工话中似乎意有所指，便虚心求教。老船工不知李信身份，虽然见到所有人对他都颇为尊敬，但将此人身穿麻布衣，与寻常权贵官吏截然不同，猜测着就是某位权贵看重的商人而已，说话也就无所顾忌。

“当初石头城还是一国京城，不知哪位皇帝修了石头城，又要引秦淮河水来做护城河。从那以后，元口之下秦淮河老河道就日益萎缩，新河道就如眼前这般水量丰沛。”

这位老船工似乎对秦淮河的老河道有着特殊的感情，李信从他的话语中依稀觉察出一些味道。“老河道现在世人都称他为南河，往年还能有两丈宽的水流，今年大旱之后，元口的闸门彻底填死，现在的河道底只怕已经都生出齐腰高的蒿草了！”

李信听明白了，老船工的意思是，朝廷为了保持秦淮河的水位，今年已经彻底断；了南河的水源。他忽然心中一动，脱口问道：“如果掘了元口的水闸，向南河放水呢？”

老船工闻言一愣，然后又笑道：“朝廷不会干的！真要这么做了！”他一直广阔的河面，“十几丈宽的河面立马就得缩了一多半，能有五丈宽就不错了！”

老船工的说法让李信若有所思，随即，一个为大胆的想法在他的脑中成型。但是，兹事体大，岂能只凭一人之言就草率的做下决定？于是，李信亲自往元口去走了一遭，又征询了十几个当地的老船工之后才返回了南京。

这个计划过冒险，他必须取得孙鉁的支持。

……

甲板被水手们洗刷的一尘不染，华莱士上校站在上面惬意的晒着午后的阳。自从劫掠了江都以后，船队没有大战，华莱士便命令船长，让他麾下的水手们不停的洗刷甲板。在他看来，只有这种不停的体力工作，才能耗尽水手们的多余精力，才不会在船上闹事。