这一晚，他忧心忡忡的，没有入睡。

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天亮时分，陈幻山和陆景升前来跟大伙儿辞行。

他俩找柳下讨些粮草，就这么带着中州一行千余人踏上了归途。

陈幻山和陆景升走后，熊木岩以及军中将领催促柳下班师回朝，但柳下以三军疲惫为由，安营扎寨，暂不返还，这一扎下就是三天。——到第四天凌晨，柳下请谢宫宝出营，两人登上悬崖栈道，低头俯军营，仰面迎朝霞，真像一对浪漫的仙侣。

柳下手指霞云：“你不觉得我颜羽族人跟这霞光一样处处动人吗？”

谢宫宝点点头，感叹：“颜羽族人大多都淳朴温善，确如朝霞。”

柳下按住栈道扶手，语重深长：“既如此，两族合并，你何又不肯？”

谢宫宝见他按在扶手上面的双手在暗暗使劲，脸上也愁恼交杂，便断定他并非随口一问，于是轻拍他肩，笑答：“侯爷，两族合并又不像两家结亲这么简单，你以为是娶媳嫁女啊，狼有狼窝，虎有虎穴，你几曾听过虎狼同穴的。两个族群强拉硬扯在一起，习性不同，人心向左，哪怕淳朴温善，迟早也会亮出獠牙。再说，这六年来，曲池杀我族人没有一千，也有八百，就算我同意合并，我下面这帮族众也决计不会同意的。”

柳下耸耸肩头：“或许你说的对，我倒能理解，只是太上王……。”

谢宫宝疑声道：“太上王？怎么，难道他还有什么想法不成？”

柳下竖起剑眉，正色道：“没错。前几天太上王离营回宫，还专门找我和法老说起过两族合并之事，这一点他和曲池的想法是一样的。虽然他没有说回宫的目的，但我猜他可能是怕聂族长经此一役，就不再回城，所以他回去之后可能会派人监视乔府，说不得还会软禁乔府上下几十口人，防止他们不辞而别，这些人不仅仅是烝鲜族人，他们跟随聂族长多年，福祸与共，生死相依，聂族长必不忍心舍弃。”

谢宫宝鼻哼一声：“哼，他想做第二个曲池么！”