更怕过度依赖他的保护，慢慢失去独立的底气。这些日子，她早已习惯了身边有他的存在，习惯了他会替她挡掉不必要的麻烦，习惯了他会默默照顾她的饮食起居，习惯了在疲惫时能靠他的肩膀歇一歇。可她知道，这种依赖是危险的。她好不容易从过去的泥沼里爬出来，凭着自己的努力一步步走到今天，拥有了独当一面的能力，拥有了属于自己的生活底气，她不想因为一段感情，就把这些都丢掉，变成一个只能依附他人的菟丝花。

而最让她恐惧的，是那段被抛弃、被伤害的过往。那是她心底最深的伤疤，是她拼尽全力才愈合的伤口。曾经的她，也曾全心全意付出过，也曾以为自己遇到了良人，可最后却被狠狠抛弃，摔得粉身碎骨。那段经历像一根刺，深深扎在她的心里，让她再也不敢轻易相信爱情，再也不敢毫无保留地交付真心。她怕陈斐的温柔只是一时的新鲜感，怕自己再次投入真心，最后却换来一场空，跌回那个灰暗的谷底，再也爬不出来。

这些恐惧，像一座座沉重的山，压得她喘不过气。于是，她开始刻意疏远，刻意用冰冷的理智，将那份汹涌的心动死死压在心底。

工作上，她依旧保持着专业干练的模样，甚至比以往更加严谨。对接工作时，她会提前把所有资料准备得滴水不漏，汇报工作时，她会用最简洁的语言说清重点，尽量缩短与他相处的时间。她不再主动和他多说一句工作之外的话，不再问他“要不要喝下午茶”，不再提醒他“该吃晚饭了”，就连眼神交汇，她都会迅速移开，假装专注地看着手中的文件，不敢与他对视分毫。

加班的夜晚，是她最刻意回避的时刻。以前她总觉得，加班时和他待在同一空间，哪怕只是安静地各自忙碌，都觉得安心。可现在，她却找尽了理由避开独处。她会提前把当天的工作全部处理完，会在同事都还没走的时候，就收拾好东西离开；若是实在需要加班，她也会把工作带回家里，对着电脑屏幕敲敲打打，宁愿熬到深夜，也不愿再和他共享那片寂静的办公区。

她甚至开始刻意回避他的关心。有一次，他像往常一样，让助理给她送来了温热的餐食，她却只是淡淡说了一句“谢谢，我吃过了”，便将餐食放在一旁，再也没有动过。他看到她眼底的疏离，眼底的温柔瞬间黯淡了几分，却还是轻声说了一句“别饿坏了”，便转身离开。那一天，叶晓冉看着那盒渐渐变凉的餐食，心里像被什么东西堵着，又酸又涩，可她还是咬着牙，没有回头。