两日后的下午，林墨依约再次来到巡抚行辕。他并未立刻动身，而是用这两日时间，对金缕阁的事务做了初步安排，与周武、王老实等人深谈数次，明确了各自职责，也私下叮嘱了周武关于母亲安全与防范鬼手之事。同时，他也去了一趟城隍庙附近的那家书肆，补充了些可能用得上的杂书，尤其是关于京城风物、官制礼仪的。至于城西探查鬼手之事，他决定暂缓，待从巡抚府回来，确定行止后，再作打算。

巡抚府的门禁显然已得了吩咐，验过腰牌，便恭敬地引林墨入内，仍是沈师爷在二门处相迎。

“林先生来了，大人正在书房等候，请随我来。”沈师爷笑容满面，态度比前两次更加热络亲近，连称呼都从“林掌柜”变成了“林先生”。

“有劳沈师爷。”林墨拱手，随着沈师爷向内走去。沿途所见仆役，见了他也多微微躬身示意，目光中带着好奇与些许敬畏。显然，他解决“女泣”之事，已在府中传开。

来到书房外，沈师爷轻轻叩门：“大人，林墨先生到了。”

“进来。”张谏之的声音从内传出。

二人推门而入。书房内，张谏之正站在窗前，负手看着窗外一株新开的玉兰。闻声转过身来，今日他穿了一身宝蓝色的常服，脸上带着淡淡的笑意，显得心情颇佳。

“草民林墨，拜见大人。”林墨上前见礼。

“不必多礼，坐。”张谏之走回书案后坐下，指了指下首的椅子。沈师爷则侍立一旁。

林墨依言坐下，姿态端正。

“林墨，这两日，府中安宁静谧，再无怪声扰人。下人们也安心了许多。”张谏之开口，语气温和，“你解了本官一桩心事，也安了阖府上下之心。做得很好。”

“大人过誉，此乃草民分内之事。”林墨欠身。

“分内之事？”张谏之笑了笑，“此事本不在你分内。你能看出端倪，并妥善解决，便是你的本事。本官向来赏罚分明。你且说说，此次酬功，你希望本官如何赏你？”

林墨心中微动。巡抚这是要自己开口？是试探，还是真让自己选择？他略一思忖，谨慎答道：“能替大人分忧，乃草民荣幸，不敢居功。大人日前所赐酬金，已是丰厚，草民感激不尽，别无他求。”

“哦？”张谏之目光落在林墨脸上，似乎想看出他是否言不由衷，“五十两银子，于你经营铺子，或可解一时之需。然则，钱财乃身外之物，亦有用尽之时。本官观你，非是池中之物，可愿谋一长久前程？”

终于切入正题了。林墨知道，巡抚要说的，便是那“荐书”之事。他抬起头，迎上张谏之的目光，坦然道：“大人垂询，草民不敢隐瞒。前日大人提及钦天监考选之事，草民归家后，与家母商议，也自思量许久。大人厚爱，赠此机缘，草民铭感五内。只是……”

“只是如何？但说无妨。”张谏之道。

“只是，草民出身市井，学识粗浅，于经义文章、天文历算，所知有限。虽侥幸解得府中回音之局，实乃机缘巧合，倚仗的不过是对周遭事物观察稍细，加之读过几本杂书，略知些皮毛道理。钦天监乃朝廷专司，能人辈出，草民恐才疏学浅，有负大人举荐，届时名落孙山，徒惹人笑，也损了大人颜面。”林墨语气诚恳，将自己姿态放得极低。

这番话，半是谦辞，半是实情。他确实对钦天监的考选内容、难度一无所知，心中并无把握。更重要的是，他需探明巡抚此举，是真心赏识提携，还是另有用意，或者只是一时兴起。

张谏之听罢，眼中赞赏之色更浓。不骄不躁，不贪功冒进，有自知之明，这年轻人，心性不错。

“你倒是个实诚的。”张谏之缓缓道，“不错，钦天监考选，确有难度。其‘杂学’一科，考校天文、历法、算学、占候、堪舆诸项，非精通者不能过。然则，本官荐你，并非指望你一举夺魁，直入监中为官。”