一切准备妥当，已近黄昏。林墨又去前堂看了看修缮进度，交代了周武和阿福一些事情，便早早休息，养精蓄锐。

翌日，午时将近。

林墨换上一身干净的青色布袍，头发用木簪束起，背着一个小布包（里面装着罗盘、镇物等物），腰间挂着一小壶雄黄酒，手里还拿着一把刚在街上买的、看似普通的桃木剑（作样子）。整个人看起来，像个走街串巷的年轻风水先生，虽略显青涩，但眼神沉静，自有一股让人信服的气质。

“少爷，我陪您去！”周武不放心。

“不用，赵府不敢妄动。你留在铺子，照看好生意和母亲。”林墨摇头，“若我申时未归，你再去周府报信。”这是以防万一的约定。

“是，少爷小心！”周武重重点头。

林墨出了金缕阁，步行前往赵府。赵府位于州府城东，占地广阔，朱门高墙，气派非凡。但今日，赵府大门紧闭，门前冷清，连守门的家丁都神色凝重，不见往日骄横。

林墨上前叩门。门房早已得到吩咐，见是一个布衣少年，不敢怠慢，连忙进去通报。不多时，侧门打开，赵福亲自迎了出来。

“林东家来了，快请进，大爷已在花厅等候。”赵福脸上挤出一丝笑容，但眼神深处满是疲惫和忧虑，显然赵文彬的情况不容乐观。

林墨点点头，跟着赵福进了赵府。府内庭院深深，雕梁画栋，但行走其间，林墨能隐隐感觉到一股沉闷、压抑的气氛，空气中似乎弥漫着淡淡的、难以察觉的阴郁和衰败之气。尤其是越靠近内院，这种感觉越明显。这是阴煞积聚、人气衰微的征兆。

花厅内，赵永年已等候多时。除了他，还有一位身着道袍、手持拂尘、留着三缕长髯的老道，正是白云观的清虚道长。清虚道长见到林墨如此年轻，眼中闪过一丝诧异，但未多言，只是微微颔首。

“林东家来了，请坐。”赵永年起身相迎，态度比昨日更加客气，但眉宇间的忧色更浓。“这位是白云观的清虚道长，道长也精通玄术，今日特请来，与东家一同参详。”

林墨心中了然。赵永年这是不放心他，特意请了清虚道长来“把关”，或者说，是监视，也是验证。他神色不变，对清虚道长拱手：“见过道长。”

“林小友不必多礼。”清虚道长打量了林墨几眼，目光在林墨背后的布包和手中的桃木剑上停留片刻，眼中若有所思。

“林东家，所需之物，可都备齐？”赵永年问道，目光落在林墨身上简单的行头上，有些怀疑。别的风水先生、道士作法，哪个不是法器罗列、阵仗十足？这林墨，未免也太简单了些。

“风水调理，在于勘地辨气，顺势而为，外物只是辅助。”林墨淡淡道，“林某已准备妥当。不知赵三爷现在何处？病情如何？还请赵大人详述。”

赵永年叹了口气，道：“文彬在内院卧房，已昏迷两日，水米不进，只靠参汤吊命。面色灰黑，印堂发青，浑身时冷时热，冷汗不断，偶有惊厥，口中呓语，皆是胡话。清虚道长看过，说是阴煞缠身，邪气入腑，寻常药物难医。唉……”说到最后，这位在官场沉浮多年的赵家大爷，也忍不住露出疲惫和绝望。

“带我去看看吧。”林墨道。

一行人来到内院赵文彬的卧房。还未进门，林墨就感觉到一股浓郁的、带着怨恨和阴冷的秽气扑面而来，让他体内刚刚恢复的“气”都微微一滞。他不动声色，暗中运转心法，护住自身。

房间内窗户紧闭，光线昏暗，弥漫着一股浓重的药味和淡淡的、若有若无的腐朽气息。赵文彬躺在床上，盖着锦被，露出的脸庞枯槁灰败，眼窝深陷，嘴唇呈乌紫色，呼吸微弱而急促，胸口几乎看不到起伏。印堂处一团浓郁的黑气，几乎凝结成实质，在他眉间缓缓流转。即便不通术法的人，看到这副模样，也知道此人病入膏肓，大限将至。

清虚道长在一旁低声道：“贫道已用符水暂时稳住其神魂，但煞气已侵入心脉，符水之力，杯水车薪。林小友，你看……”

林墨没有立刻回答，而是走到床边，仔细打量赵文彬。他能“看”到，丝丝缕缕灰黑色的秽气，正从赵文彬的七窍、皮肤毛孔中不断渗出，又被其自身的生气（已极其微弱）和房间内某种微弱的力量（清虚道长的符水残留）勉强束缚在身体表面，形成了一层薄薄的、不断侵蚀生机的煞气层。这煞气，与钉魂桩、鬼煞令上的气息，同根同源。

他取出罗盘，在房间内走了几步。罗盘指针微微颤动，在靠近赵文彬床头和房间西北角时，颤动尤为明显，偏向不定，显示此处气场混乱，且有强烈的阴性磁场干扰。

“赵大人，赵三爷的病，确是阴煞缠身，秽气侵体无疑。”林墨收起罗盘，缓缓道，“而且，这阴煞之气，并非寻常宅邸不净或冲撞所致，其性阴毒、顽固，带有极强的怨念和死气，更像是……沾染了某种极为邪门的东西，或者，与施展邪术之人有极深的因果牵连，遭了反噬。”

林墨这番话，半真半假，点出是“邪术反噬”，但未明说是赵文彬主使，只说“沾染”或“牵连”。