林墨心中一松，周老太爷主动提及，说明他一直在关注，且对赵家所为不满。

“老太爷明鉴。”林墨不再绕弯，将赵家如何先是宴席下咒，后是驱使鼠蛇毁货，接着动用巡检司、市舶司刁难，指使地痞骚扰，直到如今勾结漕帮，以“夹带私盐”为名扣押货船，一一道来。条理清晰，语气平实，但其中凶险，周老太爷自然听得明白。

“下咒？驱鼠？”周老太爷眉头微皱，“此事可确定？”

“晚辈侥幸，略通风水相术，对阴邪之气有所感应。库房鼠蛇聚集，有药物和邪术痕迹。宴席之上，赵文彬赠别时暗中下咒，晚辈当时已察觉，只是隐忍未发。此事千真万确。”林墨答道，略去了铜镜净化的细节。

周老太爷手指轻轻敲着椅背，沉默片刻，道：“赵家跋扈，老夫知晓。与锦绣阁之争，本是商贾常事。但动用邪术害人，勾结官府、漕帮，罗织罪名，这是要置人于死地，坏了规矩。”

“晚辈人微言轻，在州府无根无基，赵家势大，晚辈实难抵挡。如今货船被扣，罪名骇人，若不能及时解决，金缕阁倾覆在即，晚辈个人安危事小，恐累及家母与铺中伙计。万般无奈，只得厚颜来求老太爷，望老太爷看在往日情分，施以援手，暂解燃眉之急。”林墨言辞恳切，再次躬身。

周老太爷看着林墨，缓缓道：“林小哥，你于我家有恩，老夫记得。赵家行事，老夫亦看不惯。但你可知道，赵家在州府经营数代，树大根深，与知府衙门、漕司衙门乃至漕帮，皆有千丝万缕联系。老夫周家，虽有些薄面，但有些事，也不便过于插手，尤其是这‘私盐’二字，颇为敏感。”

林墨心下一沉，但面上不变，道：“晚辈明白老太爷的难处。晚辈不敢求老太爷与赵家正面冲突，只求老太爷能代为斡旋一二，让巡检司、市舶司暂缓刁难，莫要无端封店扣货。至于漕帮扣船之事……若能请动与漕帮有旧、或能与‘过江龙’说得上话的前辈，帮忙递句话，让漕帮秉公处置，查清所谓‘私盐’纯属子虚乌有，放还货船，晚辈感激不尽，定有厚报。若实在为难……晚辈也不敢强求，只能另想办法。”

他这话说得很有分寸。不求周家与赵家硬抗，只求其在规则内施压，暂缓官面打压，并在漕帮那边递句话，留有余地。至于“厚报”，既是承诺，也隐含了若周家相助，将来必有所报的意思。

周老太爷沉吟不语。他确实欣赏林墨的才学和心性，也有意借林墨敲打日渐嚣张的赵家。但林墨所求，涉及漕帮和敏感的“私盐”指控，周家若直接介入，确实可能引火烧身。不过，若只是敲打一下赵家，让巡检司、市舶司收敛些，再通过中间人向漕帮递个话，表明周家关注此事，让漕帮有所顾忌，倒也不是不能操作。毕竟，赵家动用漕帮扣船，本身也坏了些规矩，周家出面，也算“主持公道”。

“漕帮那边，‘过江龙’是后起之秀，行事狠辣，不太讲规矩。不过，漕帮里还有几位退下来的老辈人物，说话还有些分量。老夫可以修书一封，请他们过问一下，至少，让漕帮查清楚，莫要冤枉无辜。”周老太爷终于开口，“至于巡检司、市舶司那边，老夫会让人打个招呼，让他们按章程办事，莫要无端生事。但林小哥，赵家势大，老夫也只能保你一时，保不了一世。官面上的事，他们或许会收敛几分，但暗地里的手段，怕是不会停。你需早做打算。”

林墨心中一块石头稍落，连忙起身，深施一礼：“多谢老太爷援手之恩！能得老太爷暂缓官面压力，晚辈已是感激不尽。暗地里的手段，晚辈自会小心应对。”

“嗯。”周老太爷点点头，提笔写了两封信，盖上私印，交给陈老，“一封送与漕帮的秦三爷，一封送去巡检司王副使和市舶司刘主簿处。”

“是，老爷。”陈老接过信，躬身退下。