体内“蚀魂咒”被铜镜彻底净化，林墨虽感元气大耗，但神思清明，对自身“气”的掌控，以及对《镇邪心经》中符箓、咒术篇章的理解，似乎都因这场生死对抗而精进了一层。然而，危机并未解除。胡不归或许已察觉咒力异常，赵家的明枪暗箭随时可能袭来。

林墨“病愈”后，并未大张旗鼓，反而更加深居简出，除了必要的事务，多在书房静修，同时加紧绘制、温养各类符箓。清心辟邪符、护身符是基础，他又尝试绘制《镇邪心经》中记载的“金光护体符”和“破煞符”。前者主防御，可形成一层无形护罩，抵御邪祟、阴气及一定程度的外力冲击；后者主攻伐，对阴邪煞气、咒力有较强的破灭效果。只是绘制这两种符箓，对修为、精神力和材料要求更高，林墨尝试数次，才勉强成功各得三张，威力如何，尚需验证。

周大那边，也打探到一些消息。州府地界，除了白云观，确实还有几处据说有高人隐居或落脚之地。城西的“清风巷”，住着一位姓徐的盲眼算命先生，据说卦术极准，偶尔也帮人处理些“不干净”的事，但脾气古怪，行事看心情。城北“老君庙”后山，有个独居的邋遢老道，偶尔下山替人看病驱邪，颇有灵验，但醉醺醺的时候居多。另外，城南码头附近的“三不管”地带，有个混迹江湖的“神算刘”，懂些奇门遁甲、江湖术数，消息也灵通，但认钱不认人。

林墨将这几个名字记下，暂时未去接触。一来，不知根底，贸然寻访恐生枝节；二来，赵家监视日紧，他不想打草惊蛇。

平静只维持了短短两日。第三日清晨，天刚蒙蒙亮，金缕阁后院的门板，被人拍得山响，声音急促而慌乱。

“开门！快开门！出事了！库房出事了！”是守夜伙计的声音，带着哭腔。

林墨早已起身，正在院中活动筋骨，闻声心中一惊，快步走到门后，沉声问：“何事惊慌？”

“少、少爷！不好了！库房……库房里好多老鼠！还有蛇！咬坏了好多绸缎！”伙计语无伦次，隔着门板都能听出恐惧。

林墨立刻开门。只见守夜的伙计脸色惨白，浑身发抖，裤脚上还沾着泥灰。“慢慢说，怎么回事？”

“就、就在刚才，天快亮的时候，我听到库房里有奇怪的动静，像是很多爪子挠东西……我、我大着胆子凑到门缝看，看见里面……里面黑压压一片，全是老鼠！还有几条花蛇在游走！好多绸缎都被咬破了，绣线也弄了一地！”伙计牙齿打颤，“我、我没敢进去，赶紧来报信！”

老鼠？蛇？林墨眉头紧锁。金缕阁的库房，他特意检查过，干燥通风，防鼠防虫措施做得不差，怎会一夜之间涌出大量老鼠和蛇？还偏偏只祸害库房？

“走，去看看。”林墨当机立断，叫醒周大、周武，又点了两个胆大的伙计，手持棍棒灯笼，向后院库房走去。郑氏也被惊动，匆匆披衣出来，一脸忧色。

库房的门紧闭着。隔着门，能听到里面传来窸窸窣窣的声响，以及“吱吱”的鼠叫。林墨示意众人退后，自己上前，侧耳倾听片刻，又凑近门缝，运足目力向内看去。

库房内尚未点灯，光线昏暗，但借着门缝透入的微光，勉强可见地上果然有许多黑影攒动，鼠患惊人。几条颜色斑斓的蛇，在货架和地面上蜿蜒游走。空气中弥漫着一股淡淡的、带着腥气的古怪香味。

不是寻常的鼠蛇！林墨心中一凛。这气味……像是某种引兽的药剂！而且，鼠蛇行动间，似乎隐隐遵循某种规律，并非胡乱窜动，更像是有意破坏存放贵重绸缎的区域。尤其是那几匹云锦宋锦，虽放在内侧木柜中，但仍有老鼠试图啃咬柜角。

“是有人搞鬼！”林墨瞬间断定。这绝非偶然的鼠害蛇患，而是有人故意为之！用特殊药物引来鼠蛇，祸害库房，既能造成财物损失，更能败坏金缕阁的名声——谁愿意买一个老鼠蛇虫横行、货物被污染的铺子里的东西？

“少爷，怎么办？要不要冲进去打？”周武握着棍棒，急道。

“不可！”林墨抬手制止。库房内鼠蛇众多，贸然冲入，极易被咬伤，且可能造成更大混乱，损坏更多货物。更关键的是，这鼠蛇来得蹊跷，恐有蹊跷。