收到母亲郑氏来信的第二天午后，林墨便带着周大、周武二人，提前来到州府东门外等候。周平、周安则留在柳林街铺面，负责最后的清扫整理，并准备迎接事宜。

东门外官道宽阔，车马行人络绎不绝。林墨站在道旁茶棚下，目光平静地望着远处尘土扬起的官道尽头。周大、周武分立两侧，警惕地留意着周围动静。虽然赵家近来似乎偃旗息鼓，但小心无大错。

约莫等了小半个时辰，一支插着“周”字旗号的车队，出现在官道尽头，缓缓驶来。车队由七八辆骡车、马车组成，打头的两辆货车满载着箱笼货物，中间是一辆较为宽敞的带篷马车，后面跟着几辆载人或载货的车辆。

林墨精神一振，迎了上去。车队在城门外停下，打头的商队管事认得林墨，连忙上前行礼：“林司察，您亲自来了。老夫人和各位一路平安，这就到了。”

话音刚落，中间那辆马车的车帘被掀开，郑氏在小翠的搀扶下，有些急切地探出身来。多日旅途劳顿，她脸上带着明显的倦色，但眼神明亮，一眼就看到迎上来的林墨。

“墨儿！”郑氏声音带着些许哽咽，眼圈微红。

“母亲！”林墨快步上前，扶住郑氏伸出的手，助她下车，仔细端详。母亲确实清减了些，眼角细纹也深了些，但精神尚好，眼中满是久别重逢的欣喜和关切。“一路辛苦，路上可还顺利？”

“顺利，顺利，多亏了周家商队照应。”郑氏握着林墨的手，上下打量儿子，见他气色红润，身姿挺拔，眉宇间比在家时更多了几分沉稳坚毅，悬着的心彻底放下，脸上露出欣慰的笑容，“我儿在州府，似是更沉稳了，好，好。”

此时，后面车辆上的绣娘、伙计们也陆续下车，好奇又忐忑地聚拢过来，向林墨行礼问好。林墨拱手还礼：“诸位一路辛苦。新家已备好，热水热饭都已准备妥当，大家先随我进城，安顿下来，好好歇息，余事明日再议。”

众人见林墨态度和气，安排周到，心下稍安，纷纷道谢。

林墨与商队管事结算了剩余的费用（大部分已由周永年预先打过招呼），再次道谢。管事连称不敢，客气几句，便带着商队自去城中的周家货栈交卸货物。

林墨则引着母亲和绣坊众人，从东门入城。州府城墙高厚，城门巍峨，守门兵丁查验了路引文书（林墨早已提前打点过），便顺利放行。穿过城门洞，眼前豁然开朗，宽阔的街道，鳞次栉比的店铺，熙熙攘攘的人流，让初次来到州府的绣娘、伙计们看得目不暇接，惊叹连连。

郑氏虽也未曾到过州府，但毕竟见识多些，还能保持镇定，只是目光也不由自主地流连于街边繁华的商铺和衣着光鲜的行人，心中暗自比较着与清远县的不同，也在默默评估着金缕阁未来可能面临的竞争。

林墨租了几辆城内拉脚的骡车，载着众人和紧要行李，穿街过巷，约莫两刻钟后，来到了柳林街。