“昨夜打烊前，有两位操外地口音、行商打扮的客人，谈及从北边来，路过落凤坡附近，见有官差封锁，闲人莫近，且感觉‘地气阴寒，不宜久留’。”

这些消息，零碎，琐屑，真伪难辨，有些甚至可能只是食客闲谈。但孙有福相信，以林先生的智慧，自然能从中甄别出有价值的信息。他做这些，不求回报，只求能略尽绵力，报答恩情于万一，也希望能借此，与这位神秘莫测的“高人”，维持一丝微妙的联系。

林墨对孙有福这种“殷勤”，并未表现出明显的抗拒或欣喜。点心照收，纸条看过即毁，从无回应。但孙有福能感觉到，自己这位“常客”的身份，似乎被默许了。因为后来有一次，他让伙计送去点心时，林墨破天荒地让伙计带回一句话：“近日城中，若有异常伤病、或涉及金石邪物之事，留意。”

孙有福心中凛然，知道林先生这是在“提点”他，也是给他“派了活”。他更加上心，暗中嘱咐所有伙计，留神客人的言谈举止，尤其是那些涉及到“病”、“伤”、“古怪物件”、“邪门事”的话题。

这一留意，还真让他发现了一些不寻常。

这日午后，酒楼里来了几位熟客，是城中“永利镖局”的几位镖师。几人风尘仆仆，像是刚走镖回来，点了酒菜，大口吃喝。酒过三巡，话便多了起来。

“……他娘的，这趟北边的镖，真是邪性！”一个满脸络腮胡的镖师灌了口酒，压低声音对同伴道，“路过黑风岭那片老林子时，马匹无故惊了，差点把货甩下山崖。老赵去查看，回来就说觉得浑身发冷，头晕恶心，当晚就发起了高烧，说明话，说什么……有黑影追他，咬他脚脖子。请了郎中，灌了药，也不见好，人眼看着就瘦脱了形。总镖头没办法，花大价钱从州府请了位老大夫，那老大夫瞧了，也说不出是啥病，只开了几副猛药，又让用雄黄、朱砂泡水擦身，这才勉强退了烧，可人还是虚得厉害，如今还在家躺着呢。”

另一个年轻些的镖师接口道：“还不止呢！王头儿那晚守夜，也说看到林子里有绿莹莹的鬼火飘来飘去，还有……还有小孩哭的声音！可那地方前不着村后不着店，哪来的小孩？吓得我们一夜没敢合眼！”

“唉，听说黑风岭那边，早年是古战场，冤魂多。地动之后，怕是更不太平了。”第三个镖师叹道，“咱们这行，刀头舔血，忌讳多。回头得去城隍庙多烧几炷香，去去晦气。”

几位镖师唏嘘一阵，换了话题。但说者无心，听者有意。在一旁假意擦拭柜台、实则竖着耳朵的孙有福，心中却是一动。异常伤病？涉及鬼怪阴邪？这不正是林先生让留意的吗？而且，黑风岭……似乎就在落凤坡更北边一些，同属一条山脉余脉。