地下室在内城西北角，入口是一块被磨平了字迹的石碑。老兵搬开石碑，露出一条向下的窄梯，黑得看不见底。

“三十年前我第一次下去的时候，差点没上来。”老兵把灯笼递过来，“里面有方持衡留下的禁制，不认太清宗的气息就会触发。”

天下接过灯笼，径直走了下去。

老兵愣了一下。他本来还想说禁制的具体位置——但脚步声已经到了第三层台阶以下。

没有停顿，没有试探。

这人走得跟回自己家一样。

老兵跟上去的时候，看见天下站在第十七级台阶上，右手按在墙壁的一处凹痕里。金色的光从他指缝间溢出来，墙壁上浮现出一道阵纹，转了半圈，灭了。

禁制解了。

“你怎么知道机关在这儿？”

“太清宗的禁制布法有固定格式。第十七级，左墙，第三块砖。方持衡虽然是天才，但他在这种细节上很守规矩。”天下继续往下走，“藏书阁里有他十七岁时画的禁制草图，跟今天看到的一模一样。一个人的习惯不会变。”

老兵张了张嘴，没说话。

这人把太清宗藏书阁翻了个底朝天。不是翻了，是全背下来了。

地下室不大。方方正正一间石室，墙壁上刻满了符文，中央摆着一张石台，台上放着一个铜匣。铜匣表面锈迹斑驳，但没有落灰——有人定期擦过。

老兵说：“我每月擦一次。”

天下没接话。他打开铜匣。里面是三卷羊皮，颜色已经发黄发脆，但保存得很完整。方持衡的密文写得极小，密密麻麻铺满了整张羊皮。

老兵靠在墙边看着他。

天下展开第一卷，目光从左上角开始扫。

安静。

灯笼的火苗在石室里纹丝不动。

天下翻开第二卷的时候，速度慢了下来。他的手指按在某一行密文上，停了很久。

“怎么了？”老兵问。

天下没回答。他把第二卷放下，展开第三卷。看到最后三行的时候，他的动作停了。

然后他把三卷羊皮全部收回铜匣，盖上，坐在了石台边缘。

沉默持续了大约十息。