天下按住丹田。

星辰石的跳动来得快去得也快，像一个人急着说话又被捂住了嘴。但那股震动顺着经脉传到四肢，手指尖发麻。

方知渊看到了他的动作。

掌门没有追问，而是端起石桌上的茶杯，喝了一口。杯子是粗陶的，和这座院子的规格不搭。

“你丹田里有东西。”方知渊放下杯子，不是在问。

天下没答话。他在飞速盘算。这个人知道多少？碑上的名字、掌心的印记、丹田里的星辰石——如果三样全知道，那今晚就不是“谈话”，是“处置”。

但方知渊的语气不像。

他在摸底。

“前四个人，”天下终于开口，声音比他预想的平稳，“他们掌心也有这个印记？”

方知渊的灰色瞳孔动了动。

这个反应很轻微，但天下捕捉到了——掌门没想到他第一句话是反问。

“有。”方知渊没有隐瞒，“碑选中人，掌心留印。这是万灵碑存世三千年来不变的规矩。”

“那碑杀人，是什么规矩？”

方知渊的手指在桌面上轻轻敲了一下。就一下。

“你很冷静。”他说。

“我在害怕。”天下说，“害怕的时候话少。”

方知渊盯着他看了三息，忽然笑了。这次的笑比钟四的笑真实一些，但也只真实了一些。

“第一个死的，是八十年前凌霄派的内门弟子。碑选七天后，经脉寸断，死在自己的床上。没有外伤，没有中毒，体内灵气全部消失，丹田空了。像被人用勺子挖干净的碗。”

天下的胃往下沉了沉。