威远侯裴富成站在车旁，一身玄色锦袍，腰束金带，面容威严，正负手而立。见裴辞镜和沈柠欢并肩而来，他的目光便落在了裴辞镜身上。

那目光从上到下。

又从下到上。

仔仔细细打量了一遍。

裴辞镜被他看得心里有些发毛，却还是稳稳地站着，任由大伯打量。他今日可是特意收拾过的，衣着大气妥帖，举止也算得体。

应该……

不会给侯府丢人吧？

裴富成看了半晌，终于收回目光。

面上不动声色，眼底却闪过一丝不易察觉的满意——这孩子，往日看着懒懒散散的，今日这一收拾，倒还真有几分气度在身上。

他微微颔首，开口嘱咐道：“辞镜，等会入了宫之后，记得谨言慎行，少说，多听，多看。宫里头不比外头，一句话说错，若是被有心人听去了，也可能就会惹来大麻烦。”

声音不高，却字字郑重。

裴辞镜认真听着，点了点头：“大伯放心，侄儿省得。”

裴富成继续道：“不过也不必太过于紧张，今日带你参宴，主要是长长见识。你如今读书上进了，明年春闱若能高中，往后步入朝堂，也是见过大场面的人，遇事不易慌张。”

这话说得明白。

带他赴宴，不只是给二房体面，更是为他将来入仕铺路。

裴辞镜心中微动，拱手道：“多谢大伯提携。侄儿定当谨慎行事，不给侯府丢脸。”

裴富成看着他这副郑重的模样，点了点头，这孩子，倒是还是知道好歹轻重的，也不是完全听不进劝的倔驴。

这很好！

“行了。”他摆摆手，“准备好了便出发吧，莫要误了时辰。”

至于沈柠欢那边，裴富成就没有开口嘱咐什么了，这孩子作为沈家嫡女，出入这种场合次数不算少，出不了什么问题。

宫宴亦是男宴、女宴分开，他只要盯好裴辞镜这个大侄子就好了！

这时，老夫人的马车也到了跟前。

车帘掀开一角，露出一张布满皱纹却依旧威严的脸，老夫人的目光在两人身上扫了一圈，没有多说什么，只是轻轻点了点头。

“准备好了就出发吧。”她声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，“路上仔细些，莫要误了时辰。”

众人齐齐应是。

……

与此同时。

东宫。

庭院深深，古柏苍苍。

太子李承潜站在院中。

负手而立。

他目光落在远处天际那轮逐渐西斜的日头上。

日光已不似午时那般炽烈，柔和了许多，在天边铺开一片淡淡的橘红，那轮日头移动得很慢，却一刻不停地、坚定地向下沉去。

他看着那轮落日，忽然轻轻叹了口气。

三十六载了。

他在东宫这地方，已经住了整整三十六载，从他十三岁被立为太子那日起，便住进了这里。

那一年，父皇正当盛年，龙体康健。

他跪在金銮殿上，听着内侍宣读立储圣旨，看着龙椅上父皇的身影，心中满是激动与憧憬。

那时他想，总有一天，他会从这东宫走出去，走进那座乾清殿，坐上那把龙椅。