邺城。
城墙上。
半个月了。
张皓站在城头，双手撑着城垛，低头往下看。
暮色四合，城下的官道被夕阳染成一片浑浊的赭红色。
行人三三两两，推着板车，挑着扁担，沿着城墙根走过。
有人抬头看了一眼城头上的身影，立刻跪下来磕头，嘴里念念有词。
“大贤良师万寿无疆……”
声音远远地飘上来，模糊不清。
张皓没理会。
他的目光落在城墙正下方，距城根大约一百步的那片泥地上。
那里什么都没有了。
没有血迹，没有箭杆，没有马蹄印。
半个月的雨水和人踩马踏，早把一切痕迹抹得干干净净。
但张皓知道那个位置。
就在那里。
曹操站在那里，仰着头看他。
然后他下了令。
箭雨倾泻而下。
一个二十九岁的男人，浑身插满羽箭，像一只刺猬，脸朝下栽进了泥水里。
张皓盯着那片干净的泥地，发了好一会儿呆。
“主公。”
身后传来贾诩的声音。不大，像往常一样克制，带着那种特有的、不急不缓的调子。
张皓没回头。
“说。”
贾诩走到他身后两步的位置站定，手里捏着一本册子。
“赵云部三日前在信都北面截住了一股汉军残骑，约两千余人，为首的是一名校尉，叫李淮。负隅顽抗了半日，被赵云亲自领骑冲散，斩首三百余，余者尽降。”
张皓“嗯”了一声。
“张绣部在巨鹿郡清剿进展顺利。那批占据鹿台山寨的千余汉骑，扬言要跟咱们谈条件——说什么只要太平道答应放他们过河回司隶，立刻缴械。”
“答应了？”
“没答应。”贾诩翻了一页手中册子，“把大炮拉过去了。轰了两炮，山寨塌了半边。第三炮还没装填，对面就举白旗了。”
张皓嘴角动了动。
“周仓那边呢？”
“周仓在河间追着一股三百人的散骑跑了五天。那帮人跑得倒快，一路往东窜，想从渤海郡出海。周仓堵住了出海口，全部擒获。”
“那二十万骑兵如今投降了多少？”
贾诩沉默了一息。
“大部分已经就地投降。朝廷的敕令传得很快——让他们放下兵器，接受十年苦役。能活着回家就不错了。”
“有多少没降的？”
“跑出冀州边界的，约一万二千余骑。这些人大多是并州和凉州兵，故土在西边，趁乱跑了。我没让人追。”
“为什么？”
“追上了也是杀。不追，他们回到各自老家，反而能替咱们传话——大汉已经将天下尽数送给了我太平道。下一次再打，投降的人会更多。”
张皓点了点头。
这是贾诩的风格。
每一步棋都留着下一步的余地。
“还在顽抗的呢？”
“零星几股，加起来不到四千人。大多占据山头或者坞堡，自恃地形险要，想拖着谈判或者单纯不想投降。”贾诩把册子收起来，“我已经让人把大炮分成三路，一股一股地轰。最迟七日之内，冀州境内不会再有成建制的汉军。”
张皓沉默了一会儿。
“死了多少？”
“咱们的人，还是他们的？”
“都算。”
贾诩的回答很快。
“从蔡邕遇刺到现在，太平道军民死伤三万四千余人。其中战死、被汉军骑兵劫杀的百姓占大头，约两万六千人。”
“汉军呢？”
“战死约四万。被大炮轰死的、病死的、饿死的，加上零星战斗的，都算在内。投降收编的十多万人正在编册登记。”
张皓没说话。
他的目光又回到城下那片泥地上。
曹操死了。
但“三光政策”造成的窟窿，不是杀一个曹操能补上的。
“仙豆的事呢？”张皓岔开了话头。
贾诩的语气终于有了一点变化。
不是高兴。
是一种很微妙的、类似于“意外”的语气。
“和珅办得不错。”
张皓偏过头看了他一眼。
贾诩用“不错”来评价一个人，已经算是极高的赞誉了。
这人平时连赵云都只给一句“尚可”。
“他三天之内把种子分发到了冀州十七个县。第五天，各县的世家管事已经开始带头种了。第七天，超过六成的受灾田地完成了改种。”
贾诩顿了顿。
“更关键的是，百姓很听话。”
“很听话”三个字说出来，贾诩自己都带了一丝感慨。
“他跟世家那帮人搞了个什么'先给粮后种豆'的法子，百姓先拿到了吃的，再种地。种出来的还留一半给自己。这帮人一辈子没见过这种好事，不但不抵触，反而抢着种。”
张皓点了点头。
和珅的套路他是知道的。
说白了就是现代商业里最基本的“先让利再获利”的逻辑。
给你一块饼，让你帮我种出十块饼。
你吃五块，我拿五块。
谁都不亏。
这种事在现代是常识，但在这个时代——在一个百姓从出生到死都被人盘剥、从来就没有“先拿到好处”这个概念的时代——简直就是天方夜谭。
和珅的厉害之处不在于他想到了这个法子。
而在于他能把这套法子卖给世家，让世家心甘情愿地出钱出力去执行。
“主公识人之明，诩佩服。”贾诩难得说了一句奉承话。
张皓摆了摆手。
“我知道你看不上他贪，但有时候贪官比清官更好用。”
贾诩没接话。
张皓又沉默了。
他的目光还是落在城下那片泥地上。
半个月前，那个地方站着一个男人。
那个男人对着城头喊出那句，出乎他意料之外的话。
“臣，曹操，前来赴死。”
然后他面朝城墙，张开双臂，迎接铺天盖地的箭雨。
被几百支箭射成了刺猬。
张皓这辈子杀过很多人。
刘关张，杀了。崔茂、杀了。田丰，杀了。审配那帮世家子弟，杀了。
没有一个人能像曹操之死一样，能让他脑中不断闪回那个场景。
曹操凭什么？
一个自私自利的枭雄，一个说出“宁教我负天下人，休叫天下人负我”的真小人——凭什么在最后关头，做出这种事？
张皓前世看三国演义的时候，刘备孙权曹操三个人里头，他最喜欢的就是曹操。
不是因为曹操是好人。
是因为曹操真实。
刘备哭，他觉得伪善。
孙权装，他看得出来。
但曹操——曹操说“我就是想当王”，曹操说“我就是多疑”，曹操的每一个动作都在告诉你：我是个混蛋，但我不装。
在那个人人戴面具的时代，一个敢把面具摘了的人，反而最让人舒服。
但这一世的曹操，把他看不透了。
一个真小人，最后居然选择了赴死。
不是为了自己，是为了那个没什么用的九岁皇帝。
张皓想不明白。
刘协死了他不正好自立门户么？
“文和。”
“在。”
“你说……”张皓的声音放得很低，像是在自言自语，“大汉已经烂成这副模样了。烂到根子里了。从皇帝到太监到世家到地方官，没有一个不烂的。”
“皇帝把太监当爹供，世家把百姓当草割，百姓活得不如畜生。这样的国家，还有什么值得效忠的？”
“但偏偏就有这么多人——蔡邕、田丰、曹操……一个个聪明得要死的人，明知道大汉无药可救，还偏偏要往里跳。”
他转过身，面对贾诩。
“为什么？”
贾诩没有立刻回答。
他站在那里，灰色的长袍在晚风里微微飘动，面无表情地看着张皓。
过了好一会儿。
“主公是真不知道，还是想听我说？”
“你说说看。”
贾诩走到城垛边，和张皓并肩站着，低头看了一眼城下。
暮色更深了。行人散尽，官道上空空荡荡，只剩一条野狗叼着什么东西一路小跑，消失在巷子口。
“两个字。”
贾诩的声音很平。
“忠孝。”
张皓皱了皱眉。
“就这么简单？”
“就这么简单。也就这么复杂。”贾诩的目光也落在城下那片泥地上，“主公知道'忠'这个字，最早是什么意思吗？”
“不知道。”