洛阳那个鬼地方，不回去了。

前方的车徒然停了下来。

马打了个响鼻，车厢剧烈晃动。

车夫在外面叫了一声：“老爷，路堵了。”

刘赟掀开车帘，伸头往前看。

一棵老槐树横在官道中央，树冠铺开大半个路面，树干上还带着半截被雨水泡松的泥土根须，歪歪斜斜地堵死了去路。

“搬开。”刘赟皱了皱眉。

护卫首领带两个人跳下马，趟着泥水走上前去搬树。

刘赟没缩回车里。他盯着那棵树看了一会儿。

树干断茬处很平整。

不对。不是风吹倒的。

刘赟张了张嘴，话还没出口。

护卫首领弯腰搬住树干的一瞬间，一支弩箭从左侧林子里射出来，几乎没有声音，正中后颈。

箭尖从喉结下方穿出来。

护卫首领直挺挺地栽倒，脸朝下扎进泥水里，连吭都没吭一声。

另外两个护卫还没拔刀，树丛两侧冲出十几匹黑马。

马上的人全身黑衣，面覆铁鬼面，无声无息。

刘赟的妻子尖叫起来。怀里的孩子被惊醒，嚎啕大哭。

最前面两个护卫被黑衣人策马冲撞，一人被劈落马下，另一人的脑袋连同兜鍪飞出去三尺。

刘赟的八名家兵拔刀迎上去。他们都是花了大价钱养的门客，有两个还当过郡兵军官。

没有用。

黑衣人骑着马来去如风，刀法极快，极准，刀刀毙命，没有一刀是浪费的。

战斗从弩箭射出的那一刻到最后一个护卫倒下，前后不到二十个呼吸。

雨声重新占据了整条官道。

刘赟跪在泥水里，怀里抱着幼子，浑身颤抖。他妻子瘫在车厢里，已经吓晕了。

“别杀我——我是朝廷命官——典农中郎将——我有钱——我全给你们——”

领头的黑衣人翻身下马。

他走到刘赟面前，动作不紧不慢，靴子踩在泥水里发出沉闷的响声。

他用刀尖挑开刘赟的衣襟，看了一眼腰间的铜印。

然后一刀割开了他的喉咙。

血从刀口涌出来，被雨水稀释，顺着泥地往低处淌。

刘赟的手指抽搐了几下，松开了。幼子从他怀里滚出来，摔在泥水里，哭叫声尖得刺耳。

车厢里晕过去的妻子被黑衣人拖出来。幼子被从泥里提起来。

不到一刻钟的工夫。

黑衣人逐车搜检。翻开箱笼，扒开包袱，一件一件查看。

他们在找什么？

是人还是财物？

金银铜钱被装上了一辆马车，其余的扔了满地。

最后领头的黑衣人站在尸体中间环顾一圈，抬了抬下巴。

黑马队列重新合拢，消失在官道尽头的雨幕里。

路上剩下二十七具尸体，散落在泥水和车辆残骸之间。

刘赟的眼睛还睁着。

雨水灌进他的眼眶，和血混在一起，从脸颊两侧流下来。

……

没过多久现场被人发现，报了官。

洛阳令带着二十名差役赶到伊阙道。

雨水已经把血冲淡了，但刘赟的尸体还保持着跪姿，半个身子陷在泥里，脖子上的伤口被雨水泡成了白色。

洛阳令蹲下来，查看了伤口。

一刀致命。

切口深而平整，下刀角度精准，刃入喉管至颈椎后停刀，没有多余的拖拽痕迹。

他站起来，走了几步，蹲下看另一具。

还是一刀。

手法几乎一模一样。

副手从车队残骸那边跑过来，脚步踉跄，溅了满身泥。

“大人。”副手凑到他耳边，声音发颤，“加上这一批，今天已经是第五拨了。”

洛阳令没有立刻说话。他站在那里，雨水顺着官帽的檐子流进领子里。

他打了个寒噤。

“五拨。”他重复了一遍。

“都是拖家带口，携全部家当出城的官员。”副手吞了口口水，“死的位置都在城外二十到四十里之间。路上设伏，手法一致，全是一刀致命。杀完搜车，金银带走，其余不动。”

“没有没仔细搜过？没有幸存者？”

“搜了。全死了。包括女眷，包括孩子。”

洛阳令闭了闭眼。

“太平道的审判卫。”

他对副手说，声音发紧。

副手的脸更白了。

“去宫里。”洛阳令掸了掸湿透的袖子，往马匹走去，“立刻。”

他翻身上马，拽住缰绳的时候回头看了一眼。

二十七具尸体散落在泥泞的官道上，三辆马车歪歪斜斜地停在原地，箱笼大开，衣物细软散了一地，被雨水泡得不成样子。

刘赟三岁幼子的尸体趴在车辕下，小小一团。

洛阳令掉转马头，抽了一鞭子，消失在雨幕中。

皇宫。德阳殿。

殿内吵成了一锅粥。

孙坚水师全军覆没的军报，所有人都已经知道了。

加上城里疯传的流言，满殿的朝臣个个坐不住了。

“相国必须立刻撤军！”

率先开口的是太尉马日磾。