为了这个目标，些许的牺牲，是必要的。

比如，陈留郡那些被“劳军”之名搜刮一空，在饥饿中绝望死去的百姓。

比如，那些被强征为民夫，累死在壕沟旁的青壮。

他的心，并非铁石。

每当夜深人静，他也会为那些无辜者的惨状而感到刺痛。

但郭嘉的话，言犹在耳。

“主公，慈不掌兵。欲救天下，必先有踏破炼狱的觉悟。今日陈留之痛，是为了明日天下万民，不再有此切肤之痛！”

是啊。

曹操深吸一口气，压下心中那丝不忍。

与匡扶大汉江山社稷的伟业相比，这一切，都只是微不足道的代价。

他唯一需要做的，就是扮演好自己的角色。

一个忠于汉室，急公好义，为了“清君侧”大业不惜散尽家财的忠臣。

誓师大会结束。

翌日，大军开拔。

四十万兵马，连营百里，如同一条吞天巨蟒，浩浩荡荡地向西碾压而去。

沿途的第一个重镇，中牟县。

县令听闻联军将至，连夜弃官而逃。

大军兵不血刃，轻松拿下。

紧接着，是荥阳。

这里本是赵云两万骑兵的驻地，也是联军预想中会遭遇的第一场硬仗。

然而，当联军的先锋部队抵达时，迎接他们的，只有一座空城。

城内，百姓早已逃散一空，粮仓府库里，更是连一粒米都找不到。

曹操骑在马上，看着这座死寂的城池，嘴角不由勾起一抹玩味的弧度。

“这个赵子龙，倒是机警。”

他身边的夏侯惇瓮声瓮气地说道：“跑得倒是快！不过，一座荥阳城，换他两万骑兵的性命，值了！”