未央宫，偏殿。

空气里弥漫着一股甜腻的熏香，混杂着陈腐的药味。

汉灵帝刘宏半倚在龙榻上，眼底发青，脸颊凹陷。那是纵欲过度与长期忧惧留下的痕迹。他的手指无意识地敲击着扶手，发出枯燥的“笃、笃”声。

在他面前，跪着两个人。

一个是满头冷汗的丹师魏伯阳，手中高举着一只紫檀木盒。另一个，是躬身如虾米的中常侍张让。

木盒打开。

一颗赤红色的丹药静静躺在黄绸上，只有拇指大小，表面流转着诡异的光泽，隐约散发着一股刺鼻却又让人莫名亢奋的异香。

九转金丹。

“这就是……长生药？”

刘宏的声音有些沙哑，他盯着那颗丹药，眼中的贪婪一闪而逝，随即被浓重的怀疑取代。

他是皇帝。

这世上想让他死的人太多了。

魏伯阳伏在地上，额头死死贴着冰冷的地砖，身体止不住地颤抖：“回……回陛下，此乃贫道耗费四十九日，集铅汞之精华，炼制的九转金丹。虽……虽不能立地飞升，却能固本培元，重塑龙体……”

“重塑龙体？”

刘宏嗤笑一声，那笑声里没有半分温度。

他缓缓坐直了身子，目光像两把刀子，在魏伯阳和张让身上来回刮动。

“阿父。”

刘宏突然开口，语气轻柔得像是在喊自家亲戚。

张让浑身一僵，立刻跪倒：“老奴在。”

“你对朕，一向忠心耿耿。”刘宏伸出两根手指，捻起那颗赤红的丹药，在指尖转了转，“这既然是好东西，朕一个人独享，未免太不近人情。”

他将丹药递到张让面前。

“来，朕赏你的。”

大殿内瞬间死寂。

魏伯阳趴在地上，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。那丹药里加了什么，他最清楚。

张让看着伸到眼皮底下的丹药。

他看到了刘宏眼底那抹冰冷的试探。

如果不吃，立刻就是人头落地。

如果吃了，或许还能活过今晚。

“谢主隆恩！”

张让没有丝毫犹豫，脸上甚至堆出了感激涕零的笑容。他双手接过丹药，仰头，一口吞下。

喉结滚动。

刘宏死死盯着张让的脸，连眨眼都忘了。

一息。

两息。

张让的脸突然涨红，脖颈上的青筋根根暴起。他感到一股火热的气流从腹部炸开，顺着经脉疯狂乱窜，原本因为年老而冰凉的手脚，瞬间变得滚烫。

那是一种久违的力量感。