简雍连忙躬身道：

“明府明鉴，我家县令绝非有意拖欠，实是力有不逮。”

“高唐县小民贫，又遭兵燹之祸，百姓流离，仓廪空虚。”

“我家县令日夜操劳，安抚百姓，整修城防，已是殚精竭虑。”

“而今高唐方定，百废待兴，实在是拿不出多余的赋税来。”

“我家县令为此，常常夜不能寐。”

“每提及此事，便长吁短叹，深感愧对明府的信任。”

他说到此处，微微一停，面上露出几分诚恳之色，又道：

“为此，我家县令特命下官带来一些薄礼。”

“聊表歉意，恳请明府笑纳。”

陈纪挑了挑眉，淡淡道：

“哦？什么薄礼？”

简雍转身朝门外拍了拍手。

两名随从应声而入，抬着一只木箱，轻轻放在堂中。

简雍亲自上前，打开箱盖。

只见箱中整整齐齐地码着十几个陶罐，罐口封着蜡，外面用草绳捆扎得严严实实。

简雍取出一罐，双手捧着，恭恭敬敬地呈到陈纪案前，道：

“明府，此物名曰白糖，乃是高唐县中新近所得之物。”

“白糖色白如雪，甜润醇厚，远胜寻常饴糖、石蜜。”

“我家县令偶然得之，视为珍宝，不敢自专。”

“特命下官带来献与明府，聊表寸心。”

陈纪闻言，微微一怔。

白糖这个东西，他倒是听说过。

近段时间来，平原国中忽然多了一种叫做“白糖”的物事。

色白味甜，晶莹剔透，远非市面上那些黄褐色的饴糖可比。

这东西产量极少，市面上根本买不到。

只有一些达官贵人之间偶尔流传，用以待客送礼，极有面子。

陈纪身为平原相，也曾派人去求购过几次。

却始终未能买到，心中一直引以为憾。

此刻听简雍说这便是白糖，陈纪不由得来了兴趣。

他伸手接过那个陶罐，仔细端详了一番。

罐子不大，约莫只有拳头粗细，入手沉甸甸的。

他拔开罐口的蜡封，一股清甜的香气便扑鼻而来。

往罐中一看，只见里面盛满了雪白的细粒。

晶莹剔透，在烛光下微微泛着光。

当真如雪似霜，与寻常饴糖那种浑浊的黄褐色截然不同。

陈纪捻起一小撮，放入口中。

一股清甜的味道在舌尖化开，绵长而醇厚。