五军都督府偏厅内的空气，被那一块黑黝黝的铁牌瞬间抽干。

那铁牌呈瓦状，虽历经岁月有些磨损，但上面嵌金的“开国辅运”四个大字，在摇曳的烛火下泛着幽冷且诡异的光泽。

免死铁券。

大明朝功臣的护身符，朱元璋当年亲手发下去的承诺。

朱勇双手高举着铁券，声嘶力竭地喊道：“义父！这是您当年赏给臣的！上面写得清清楚楚，除谋逆不轨，余罪皆免！臣虽杀了人，但臣没谋反！臣罪不至死！”

朱元璋原本迈出的步子，硬生生地停在了半空。

他死死盯着那块铁牌，眼角的肌肉不受控制地抽搐了几下。那不仅仅是一块铁，那是他朱元璋的金口玉言，是他作为大明开国皇帝的信誉。

杀人偿命，天经地义。

但这铁券，也是他定的规矩。

今日若强杀朱勇，便是他朱元璋自己打了自己的脸，毁了大明朝的“信”。

孙冉站在朱元璋身侧，目光在那块铁券和旁边一脸紧张又带着期盼的蓝玉身上扫过，嘴角微不可察地向上扬。

“好……好得很。”

朱元璋怒极反笑，他缓缓伸出手，指着朱勇手里的铁券，手指微微颤抖。

“咱当年发这东西，是念着老兄弟们提着脑袋跟咱打天下不容易，想给你们留条后路。”

“没成想啊……”朱元璋的声音陡然转冷，带着一股子透骨的寒意，“这后路，倒成了你们无法无天、残害忠良的挡箭牌了！”

蓝玉跪在一旁，听着这话头不对，却又不敢插嘴。他只能拼命给朱勇使眼色，让他赶紧闭嘴。

可朱勇哪里看得到？他只知道这铁券是他最后的救命稻草，依旧梗着脖子：“皇上！君无戏言！铁券在此，您不能杀我！”

“君无戏言……”朱元璋咀嚼着这四个字，眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是一种深不见底的幽暗。

那是帝王的权谋，是猛虎收起爪牙前的伪装。