乙巳年，甲戌月。

某城。

“沈哥儿，醒醒。”

“几时了？”

“已卯时两刻，大儿要去晨读，路途遥远，车马并行，还需你相送一程。若是迟了，便得挨先生的板子。”

迷糊之中，沈渐被青薇摇醒。

今年盛夏之后。

大儿结束六年蒙馆，进入书院。离家近二十余里，路途颇遥。

洗漱完毕，桌上已备好米粥和昨日吃剩的咸鱼。快速应付两口，混在人群中下楼，从褴褛的车棚中牵出一匹铁驴。

小城湿冷，虽才十月，已有寒意。

原本畅阔的官道上被两侧停满的铁牛占据了近半位置，路上飞驰的铁驴形状各异：

大部分都挂着冬日挡风的毛毡。

阔气些的，还加盖上了遮雨棚。

毛都没有的，略显寒酸。

还有一种名为‘老者乐’铁牛，在街道上横行无忌。名虽如此，实则都是贤妻良母在扬鞭，手握圆形车舵左支右闪，横冲直撞。

书院门口，不但护院维持秩序，还有官差在巡查。

沈渐的铁驴寿达七载，虽然年迈，但劲头十足，唯独停下来费劲，不但得勒紧缰绳，还得用脚踩地。

铁驴在官差三尺外方停下，驴蹄掠过地面的声响，把官差吓得面色发白：

“记得佩戴护甲！”

“省的了！”

沈渐乖巧点头，他走的太急，忘了佩戴。

但此时可不敢顶嘴，要么罚钱二十，要么宣告亲朋好友自己没有佩戴护甲。

亲朋好友们不会同情，只会嘲笑你被官差逮住。

“走吧。”

“多谢差爷。”

……

送完大儿，天色方才启明。

“沈哥儿！”

“沈哥儿！”

同事招呼着，沈渐也点头回应。

前些年，因敌对邪修宗门暗中对本门出手，一夜之间，百业萧条。

沈渐所属铺子关闭，直接沦为闲汉。

后来找了家铺子做活，薪金虽然不多，但胜在离家近，同时方便照顾两个孩子。

忙完手头的事，沈渐方才从兜中掏出传音石。

此石颇为精巧，虽然约莫巴掌大小，却能千里传音。近二三十年来，越发神妙莫测，甚至还能投影于万里之外。

其还有不少附加功能，甚至拥有魅惑功能。有身姿妖娆的女修在其中翩翩起舞，可让修士在不知不觉中乖乖奉上灵石。

沈渐则不会，主要是他意念坚定，绝不是兜中没钱。

“沈兄，我已决定不日降临起点小世界，今邀你一同前往！届时你我兄弟二人联手，定然可杀穿各大榜单，屠神证道！”

打开传音石，便发现有人昨夜子时的留言。

说话的是罗道友。

二人虽然从未谋面，却是相交多年的好友。

“……我多年不曾修行，境界大退，谈何屠神证道？”

沈渐苦笑回话。

这厮竟一宿未睡，他即刻回道：“那又如何？吾辈乃域外天魔，可先暗中窥伺一段时间。你有经验在手，何惧他人？”

沈渐想到险些撞到官差的铁驴，沉吟少许，方才回应：

“好！”

午时三刻。

隔壁铺子的器修，将沈渐喊去。

器修师傅约莫三十出头，圆脸，没有络腮胡。

他叼着烟斗，杂乱无章的桌面上摆着一台大卸八块的器械——此乃灵幕，有传音石七八成功能，唯一缺陷是移动不便。

其中一块花绿色的面板被单独搁在一旁：

“道友，它烧了。”

“怎么会烧？”