刘旺儿的惨死，并未让朱载垕退缩，反而像一桶冰水浇在滚油上，激起了他胸中更炽烈的怒火与决心。对手越是疯狂地抹除痕迹，越是证明他正在接近真相的核心。他不再仅仅满足于暗中查访，开始以更直接、更凌厉的方式，撕开那层笼罩在宫廷内外的厚重帷幕。

他首先以太子监国的名义，签发了一道手谕，命内官监、司礼监、御用监等十二监，四司，八局，即内廷二十四衙门，彻底清查自嘉靖元年至今，所有“病故”、“暴毙”、“意外身亡”或因“犯错”被处死、贬斥的宦官、宫女的档案，特别是那些曾侍奉过后宫嫔妃、尤其是生育过皇子皇女而后夭折的妃嫔身边的人。名义上，是为了“整肃宫闱，清除积弊”，实际上，是要从这些看似正常的死亡和贬斥中，找出人为的、有规律的灭口痕迹。这道手谕合情合理，即便有人察觉意图，也难以公开反对。

同时，他密令陆炳，利用锦衣卫监察百官之权，暗中排查京城内外所有道观、寺庙、尼庵，特别是那些香火不旺、位置偏僻、或与宫中、勋贵、官员有密切往来的宗教地点。重点搜查是否有“云阳子”、“白云子”相关痕迹，是否有秘密集会、藏匿兵器、训练死士等不法行径。他给了陆炳“先斩后奏”之权，遇到可疑者，可先行控制，再行审问。

对于西山白云观，朱载垕采取了“外松内紧”的策略。表面上，锦衣卫的监视似乎有所放松，暗哨也减少了活动频率，营造出一种“并未发现异常”的假象。暗地里，陆炳调集了最精于潜伏、山地作战的夜不收精锐，借着夜色和地形的掩护，如同鬼魅般将白云观周围数里的范围，牢牢掌控。他们甚至冒险抵近侦察，绘制了道观内部大致的布局草图，确认道观内至少有二十人以上，且作息规律，戒备森严，后殿区域似乎有地下密室。一张无形的大网，正悄然收紧，只等合适的时机，或者，等那条最大的鱼游进来。

刘旺儿临死前提到的“夜光玉”和“跛脚”特征，结合刘成的“左耳后胎记”，以及李时珍查到的、嘉靖帝赏赐给云阳子的“和田青玉籽料”，使得搜寻范围大大缩小。东厂和净军动用了在宫中经营数十年的所有暗线，如同篦子梳头一般，暗中排查所有符合年龄、时间段的宦官。重点集中在：曾在内官监、内库、永和宫（杜康妃旧居）、甚至曾在嘉靖帝潜邸兴王府侍奉过的老宦官。

这项工作繁琐而危险，进展缓慢，但并非全无收获。三日后，冯保带来了一个令人振奋又心寒的消息。

“殿下，有眉目了！”冯保难掩激动，但语气依旧沉重，“奴婢们暗中排查了所有嘉靖十五年至十八年间，因各种原因离开宫廷的宦官名册，并设法接触了一些还在世的老宦官，暗中观察。终于发现一人，极为可疑！”

“何人？”朱载垕立刻放下手中的卷宗。

“此人名叫王德安，嘉靖五年入宫，最初在御马监当差，嘉靖十二年被调入内官监，曾在内库当值过一段时间。嘉靖十七年秋，他突然‘得了急病’，上吐下泻，不过旬日便‘病故’了。内官监的记档是这么写的，当时也无人深究。但奴婢查到，当年为他收殓、并将其棺椁送出宫安葬的，是他在宫中认的干儿子，一个叫小顺子的低等火者。这小顺子后来也没了消息，据说是王德安‘病故’后不久，他因‘失手打碎御用瓷器’被杖责八十，伤重不治而死。”

又是“急病”，又是“意外”死亡，手法如此熟悉！朱载垕眼神锐利：“这王德安，有何特征？”

“据当年与他同屋的老宦官回忆，”冯保压低声音，“王德安身材中等，偏瘦，左耳耳垂下方，确实有一块暗红色的胎记，约有铜钱大小。而且……他走路时，右脚似乎有点不太利索，仔细看能看出微微有些跛，但平时不明显，只有快步走或劳累时才看得出。他自称是小时候摔伤落下的毛病。”

左耳后暗红胎记！跛脚！两条关键特征都对上了！朱载垕心跳加速：“那‘夜光玉’呢？可曾有人见他佩戴过？”

“这……”冯保略一迟疑，“时间久远，寻常宦官也不敢佩戴玉佩这等显眼之物。不过，有老宦官模糊记得，王德安似乎很宝贝一块青色的小石头，时常揣在怀里把玩，说是家乡带来的念想。是否会在夜间发光，就无人知晓了。但奴婢查到，王德安是北直隶保定府人，家乡并不产玉。他一个贫苦人家出身的太监，哪来的‘家乡带来的’美玉把玩？”

青色小石头？很可能就是那块被磨去棱角、便于携带的和田青玉籽料！朱载垕几乎可以断定，这个“病故”的王德安，就是当年与内库张公公密谈、并在深夜潜入杜康妃寝殿窗外埋设邪物的那个太监！他是白云子（或者说罗先生）在宫中的内应和具体执行者！

“王德安‘病故’后，葬在何处？”朱载垕追问。

“记档上写的是‘送往西山义冢安葬’。但奴婢派人去西山义冢查过，那里坟茔杂乱，并无明确标记，根本找不到王德安的墓。而且，据守义冢的老卒说，嘉靖十七年秋冬，确实有几具宫里送出来的薄棺在此下葬，但都是无名无姓，他记不清了。不过……”冯保话锋一转，“奴婢多留了个心眼，让熟悉京畿地理的番子，去查了西山各处的乱葬岗和偏僻坟地。结果，在白云观所在山坳往东五里的一处荒坡下，发现了一座孤坟。那坟没有碑，但土是后来翻动过的，不像是十几年的老坟。附近猎户说，大概三四年前，曾看到有道士模样的人，在那附近烧过纸。但问起坟中是谁，都说不清楚。”

白云观附近？道士烧纸？朱载垕眼中精光一闪。王德安的坟，怎么会跑到白云观附近去？是有人将他移葬过去，还是他根本就没死，所谓的“病故”只是金蝉脱壳，他本人就藏身在白云观？

“那座孤坟，可曾查看？”

“尚未。奴婢怕打草惊蛇，只让弟兄们远远确认了位置。是否要……”冯保请示。