“行了行了，钱还了，事儿就了了，赶紧回去，看看你媳妇孩子，以后在村里好好干，把日子过起来，

别在这儿跟我磨叽这点利息，再啰嗦我可要生气了！”

说着，竟作势要把石大刚往外赶。

石大刚见李德正态度坚决，知道再坚持反而显得生分，心里又是感激又是过意不去。

他后退一步，对着李德正深深鞠了一躬，

“村长，您的恩情，我石大刚记在心里了，我...我明个儿砍担好柴给您送来！”

“谁要你的柴！赶紧走！”

李德正笑骂着挥手。

石大刚这才转身出了李家院子。

走在暮色渐浓的村道上，晚风吹在脸上，他心里那块大石头终于彻底落了地。

欠村长的债还清了，人家连一天的利钱都不要，这份情义，他得记着。

村长是好人，自己也要知趣。

明天一早就上山，砍担最大最干的好柴，给村长家送去。

力气和心意，是他现在唯一能回报的东西了。

清水村，赵淑艳家。

赵淑艳家院子比石大刚租的稍大些，也齐整些。

何秀姑走到院门外时，天色已经擦黑，院里亮起了微弱的灯光。

她深吸一口气，平复了一下因为奔跑和激动而有些急促的呼吸，抬手叩响了院门。

“谁呀？”

里面传来一个温婉的女声，接着是脚步声。

门开了，露出一张眉眼温顺，穿着干净蓝布衫的妇人的脸，是李翠英。

“翠英妹子，是我，秀姑。”

何秀姑连忙挤出一个笑容。

“哟，是秀姑嫂子啊，快进来快进来。”

李翠英连忙让开身，热情地招呼，

“吃饭了没？正做着呢，要不在这儿凑合一口？”

“不了不了，吃过了，我来找淑艳婶子说点事。”

何秀姑摆手，跟着李翠英进了院子。

堂屋里，赵淑艳正就着油灯纳鞋底，她那个沉默寡言的亲家公李樵夫，则在柴房门前闷头劈柴。

“淑艳婶子。”

何秀姑叫了一声。

赵淑艳抬起头，看见何秀姑，脸上露出笑容，放下手里的活计，

“秀姑来了？快坐，铁蛋那孩子腿好利索了？”

“好多了，多亏了林大夫家的架子。”

何秀姑在旁边的凳子上坐下，手不自觉地攥紧了衣角，从怀里掏出那个装着半两多银子的旧手帕包，放在桌上，

推到赵淑艳面前，声音有些哽咽，

“婶子，这是...这是之前借您家的一两银子，先还上半两，剩下的...剩下的我一定尽快...”

赵淑艳看着那手帕包，又看看何秀姑明显哭过，带着疲惫却强打精神的脸，没有立刻去拿钱，

而是关切地问，

“秀姑，你...你这是咋了？怎么突然拿钱来了？家里出啥事了？”