可那人说，镇上时疫死了不少人，有钱人家急着配阴婚，出的价高。

桂花刚死，正好是新鲜货。

他当时心里一哆嗦。

可银子摆在那儿，他没法不动心。

现在银子到手了，他反倒不知道该说什么。

吴桂花的爹凑过来，压低声音，

“大壮，数数。”

吴大壮把银子递给几个跟来的男丁女眷，让他们数。

数完了，十五两，一块不少。

吴桂花的娘在旁边抹着眼泪，也不知是哭桂花，还是哭别的。

吴大壮没理她，把银子分成几份。

他给自己留了八两，他是当家的，这事是他拿的主意，车也是他赶的，他拿大头，天经地义。

又拿出三两，递给他爹娘。

“爹，娘，这是你们的。”

吴桂花的爹接过银子，手也在抖，却一句话没说，揣进怀里。

剩下四两，分给几个跟来的哥儿嫂子。

“大哥，二哥，嫂子们，一人一两，辛苦大家跑一趟。”

几个男人接过银子，脸上露出笑来。

嫂子们也接了，嘴上说着“这怎么好意思”，手里却攥得紧紧的。

吴大壮把那八两银子贴身收好，重新赶起板车。

“走，回村。”

板车辘辘地往前走。

夜色里，一家人的脸上都带着一种说不清的表情。

有悲伤，有愧疚，有茫然。

可更多的，是那一点压都压不住的高兴！

十五两银子，够他们一家过好几年了。

吴桂花的娘忽然又哭起来。

这回没人拦她。

也没人理她。

板车越走越远，消失在夜色里。

-

巷子深处，那扇黑漆大门里，灯火通明。

两口棺材并排摆着，一大一小。

裘掌柜站在棺材旁边，手里捻着佛珠，脸上带着满意的笑。

李青从里头走出来，手里端着个茶杯，慢悠悠地喝着。

“老裘，这回发了哦。”

裘掌柜转过头，看着他。

“怎么说？”

李青指了指那口大棺材。

“吴桂花，二十八岁，大好年华，八字正配白家少爷，少爷死了两年了，一直没找到合适的。”

他又指了指那口小棺材。