周秉坤拿着那两张纸，只觉得有千斤重。

他抬头看看眼神躲闪却隐含催促的女儿，看看老妻惶恐无助的脸，再看看院子里那扎着红绸，

象征着三十两巨款的箱笼，以及周围村民那些探究、羡慕、甚至是看好戏的目光......

他知道，自己没有选择的余地。

不签？徐家抬腿就走，女儿名声尽毁，留在家里也是死路一条，那二十两定金怕是也保不住。

签了.....至少女儿有条活路，家里也能得一笔巨款。

他痛苦地闭上了眼睛，再睁开时，眼中已是一片死灰般的认命。

周秉坤颤巍巍地从怀里摸出那方几乎没用过的，代表他里正身份的简陋私印，

他转向陈氏，声音嘶哑，“去....拿印泥来。”

陈氏眼泪刷地又下来了，她知道这一按下去，女儿就真的不是自家的了。

但她又能如何？

她哭着转身进屋，拿来了几乎干涸的印泥。

周秉坤蘸了又蘸，才勉强在文书上周秉坤三个字旁边，按下一个重若千钧的印记。

随从又递过笔，他手抖得几乎握不住，最终还是徐文博的随从帮忙扶稳了手，才歪歪扭扭地写下了自己的名字。

一份文书被徐文博的随从仔细收好。

另一份，徐文博示意递给周秉坤，

“这一份，周里正收好。”

周秉坤接过那张纸，只觉得烫手，看也没看，胡乱塞进了怀里。

完成了这道最关键的一步，徐文博脸上的笑容似乎真切了些，又对周秉坤和陈氏说了几句“日后常来往”，“必会善待”的客气话，这才示意周瑞兰上轿。

周瑞兰在跨进轿门的那一刻，回头看了一眼父母苍老惶恐的脸，

心中掠过一丝极淡的，几乎可以忽略不计的酸楚，但随即就被巨大的，对未来的憧憬和得意淹没。

她深吸一口气，弯腰钻进了轿子。

轿帘落下，隔绝了内外两个世界。

“起轿~~~”

随着一声吆喝，青布小轿被稳稳抬起，跟着徐家的马车，

在杏花村村民复杂的目光注视下，缓缓朝着村外驶去，驶向那个对周瑞兰而言充满未知与幻想的徐府。

周秉坤站在家门口，看着轿子远去扬起的尘土，又看看屋里那扎着红绸的箱笼，

只觉得心里空落落的，像被挖走了一块，又像是被硬塞进了什么沉重别扭的东西。

他茫然地蹲下身，捡起地上的烟杆，却发现手抖得厉害，怎么也点不着火。

尘土渐渐散去，那顶小小的青布轿子和徐家的马车，在村民的注目下，不快不慢地朝着村口行去。