周瑞兰沿着村后小路深一脚浅一脚地跑着，心跳如鼓，耳朵竖起来听着周围的动静，生怕身后传来追赶的脚步声和呼喊声。

天色越来越亮，远处传来几声公鸡打鸣和犬吠，村庄开始苏醒。

她必须尽快离开杏花村的范围！

当她气喘吁吁，跌跌撞撞地绕到村口大路附近时，终于看到一辆套好的驴车！

赶车的是邻村一个常跑附近村镇拉脚的老汉，人称老陈头，正裹着破棉袄，蹲在车辕边吧嗒吧嗒抽旱烟，看样子是在等人凑够数发车。

周瑞兰强迫自己镇定下来，快步走了过去。

“大叔...你这车，是往哪儿去的？”

周瑞兰尽量让自己的声音听起来不那么颤抖。

老陈头抬起头，眯着眼打量她。

“去镇上，河湾镇也路过，姑娘要坐车？”

“去河湾镇！我去河湾镇！”

周瑞兰连忙道，又急切地补充，

“大叔，你什么时候走？我...我着急。”

老陈头磕了磕烟袋锅，

“不急，等再凑两个人，凑够三个就走，每人五文钱。”

他看了看天色，

“估摸着还得等小半个时辰吧。”

小半个时辰？周瑞兰等不了！

每多等一刻，被发现的风险就大一分。

她咬了咬牙，手伸进怀里，摸了摸那个偷来的钱袋。

她不是傻姑娘，相反，作为里正家的女儿，她比一般乡下姑娘见识多一些，也更能明白一个年轻女子单独出远门的危险。

徒步万一遇到歹人怎么办？万一迷路怎么办？时间拖得越久，变数越大。

钱，此刻就是安全，就是时间，就是她搏一把的资本！

“大叔，”

周瑞兰的声音带着决绝，

“我...我包车！我一个人走，现在就走！去河湾镇，多少钱？”

老陈头显然愣了一下，重新仔细看了看周瑞兰。

包车？这可不是乡下姑娘寻常的做派。

他沉吟了一下，伸出两根手指，