“第二，”

周秉坤竖起第二根手指，

“沈大富的病，继续由林茂源尽力医治，所需药材若村里难以筹措，可报我知晓，从公中或邻村酌情调剂。

看守照料之人，你妥善安排轮换，记录在案，日后或可作为乡邻义举之凭。

沈家若无近亲，其田产家宅，在沈大富卧床期间，由你代为看管，防人侵占，一应收支需有记录。”

李德正心头微凛，这是把一副更重的担子压过来了，但他只能点头，

“遵命。”

“第三，”

周秉坤神色严肃起来，

“此事虽发生在你清水村，但影响已出，背夫在逃，恶行显著，我需拟文上报县衙刑房备档，

同时，要在附近各村张贴告示，以儆效尤，正风气，明律法，

你回去后，也要在村里当众重申乡约，严斥此等悖逆人伦之举。”

“是，小人明白。”

李德正知道，这是要将此事作为一个典型来处置了。

钱氏的下场，恐怕不会好。

周秉坤看了看天色，

“你且稍坐，喝口热茶，我让人备车，稍后便与你同去清水村。”

“岂敢劳烦大人乘车，路不甚远...”

李德正忙道。

“不妨，沈大富病重，我也需去看看，乘车快些。”

周秉坤摆摆手，又对门外唤道，

“来人，去套车，再让厨房准备些简便吃食带上。”

李德正知道推辞不得，只能再次道谢。

他坐下，端起周妻新换的热茶，这才觉得喉咙干得发紧，腹中也有些空了。

怀里的饼子已经凉透，他默默拿出来，就着热茶慢慢吃着。

堂屋里安静下来，只剩下他细微的咀嚼声。

窗外的日头又升高了些，阳光照亮了半间屋子，却驱不散他心头的沉重。

里正要亲去，此事便再无转圜余地，必将按照官府的规矩流程走下去了。

约莫两炷香的功夫，周家的牛车便套好了。

一辆半旧的平板牛车，铺了层草垫，虽简陋，但在乡下已是体面的代步工具。

周秉坤换上了一身深青色，略显正式的棉布长袍，外罩一件半旧羊皮坎肩，头上戴了顶毡帽，手里拎了个装文书笔墨的小匣子。

李德正跟在他身后，两人一同出了院门。

赶车的是周秉坤的小儿子。

周秉坤和李德正上了车，在草垫上坐下。

牛车缓缓启动，轱辘压在村中的土路上，发出“嘎吱嘎吱”的规律声响，朝着清水村的方向行去。

出了杏花村，便是田野和零星分布的村落。

冬日田野空旷，麦苗还未返青，一片灰黄。