七月的江南大地，湿热难耐，北方来的军卒也多有不适之感，军中因此闹了不少病情出来。北人不舒适，南人也并没有好到哪里去，此时镇守瓜步粮秣的唐军士兵们都三三两两分开巡逻，五六个人聚在一起的，都要被旁人嘲笑上一句不知冷热的傻子。

二更时分，万籁俱寂，白日活跃在山林间的动物们也基本进入了梦乡。三个唐军军卒并肩而行，不停地拨开身前挡住去路的草丛，嘴里还时不时念叨着什么，偶尔蹦出两句用力过猛的脏话来，立即就被同伴制止，四下观望一番，才稍稍舒了口气，然后重复下去。

“这活儿还真不是人干的！”未几，许是走累了，三人寻了块大石头坐下，中间的那个年轻人朝地上呸了一口，笑骂道。

另外两人年纪比他大，见识自然要比他广得多，也不去理会他这略显幼稚的行为，只是跟着叹了口气。年轻人以为是找到了知音，登时有些兴奋，冲两人开始叨叨……

就在两个老卒都想要赶紧催他起身继续走的时候，头顶突然传出一阵窸窣声。反应最快的老卒几乎已经有了肌肉记忆，登时朝旁边一翻，回过头来却见上头落下几道黑影，还未来得及躲开的另一老卒和年轻军士已经被挥刀抹了脖子，半点声响都没有发出来，就成了地上的两具死尸。

“要遭！”

侥幸的老卒心下一惊，自觉已经没了活路，便想冲着山下大喊一声。还未等他开口，便感觉脖子被人一把揪住，那人力气极大，好似老鹰捉小鸡一般将他拎起。脖颈疼痛难耐，几乎让他窒息，自然也说不出什么话来。

“老子问你，你如实回答便是，不说的话和那两个崽子一个下场！”来人声音低沉，略带沙哑，好像是农家大院里看家护院多年的老黄狗一般。

老卒心里想着，脖子又是一痛，差点没把白眼翻了圆，口中发出嗯嗯的声音，连忙求饶。

“这山间有多少人，都在什么位置？山下粮廪里有多少人？有无骑兵？粮秣有多少？散放还是聚堆放一起？有无柴草之类的东西在里头？”

一连串的问题让唐军老卒一时不知道该怎么回答，来人也意识到自己用力过猛，便稍稍放松下来。老卒登时松了口气，大口大口地呼吸着，巴不得将世间所有的空气都吸到自己的肺里一般。

“山间七八百人，分散巡山，不知所踪……山下粮廪一千来人，没骑兵……粮秣可供大军一个月之用，堆一起的，也没那么多地方能放……”