崇祯二年，六月十二日。

午门广场。

三十名官员跪了一地，青石板被膝盖压出湿痕。

领头官员双手高举奏折，额头贴地，声音发颤：“陛下，陈奇瑜曾有功啊！招安流寇，保全陕西……"

朱由检坐在龙椅上，手指敲击扶手，一下，两下。

“功是功，过是过。”他身体前倾，目光扫过跪在地上的官员，“功不抵过。”

官员甲抬头，额头全是汗：“若无陈大人，流寇早破西安……"

朱由检从袖中抽出一封信，扔在台阶下。

“看看这个。”他声音平静，“他收了流寇三千两，放他们进关。这功，怎么算？”

官员们伸手去捡信，手都在抖。

有人看完信，脸色煞白，把信传给旁边的人。

有人不敢看，低着头，冷汗顺着脸颊往下流。

三十人跪在地上，无人敢说话。

风吹过广场，卷起那封信，飘到一名官员脚边。

他弯腰去捡，手指捏住信角，又松开。

“陛下……"官员甲还想辩解，“这信……可能是伪造……"

“骆养性。”朱由检喊。

“臣在。”

“把账本抬上来。”

两名锦衣卫从侧门走出，抬着两个木箱。

箱子放在台阶前，骆养性打开箱盖。

里面是泛黄的账本，一叠信件，还有几块银锭。

“崇祯元年十月。”骆养性翻开账本，念道，“收张献忠部银两千两。十一月，放其过境。”

官员乙插嘴：“此乃污蔑！陈大人清廉……"

朱由检指着官员乙：“你去年在江南收的税，少了三万石。这笔钱，是不是也进了陈奇瑜的口袋？”

官员乙脸色煞白，瘫坐在地，裤裆湿了一片。

“拖下去。”朱由检挥手，“罢免。另外两个，一起。”

锦衣卫上前，架起三名官员。

“陛下饶命！”官员乙挣扎，“臣知错了！臣再也不敢了！”

没人理他，三人被拖出午门。

剩下二十七人，跪得更低。

有人偷偷往后挪，想离箱子远一点。

有人把奏折藏进袖子里，不敢再举。

朱由检看着他们，没说话。

骆养性合上箱子，退到一旁。

广场死寂，只能听见远处乌鸦叫。

陈奇瑜被铁链锁着，从午门外拖进来。

膝盖磨破，血染红裤管，在地上拖出一道血痕。

他被按跪在台阶下，拼命磕头，额头全是血。

“陛下饶命！”陈奇瑜声音嘶哑，“臣是为了大局！流寇若死战，百姓死得更多啊！”

朱由检站起来，走下台阶，停在陈奇瑜面前。

“那些被你放过去的流寇，杀了多少人？”

陈奇瑜哆嗦：“臣……臣不知……”

“烧了多少村？”

“臣……臣真的不知……"

朱由检蹲下身，盯着他的眼睛：“那些被你害死的百姓，谁饶他们？”

陈奇瑜抬头，对上朱由检的目光，瞳孔收缩。

“他们的魂，谁来饶？”