他抬起手，抹了把脸。

面具边缘的血块已经干透，碰一下就掉渣。右眼疼得厉害，不是伤口的问题，是里面那根神经在跳，像是有人拿针在戳。他没管，只是把烟杆重新插回腰间，转身走向药铺前厅。

地上有脚印。

不止他的，还有另一个人的——布鞋印，很浅，是女人的。但他没停下。他知道是谁留的。他也知道她为什么没现身。

有些事，不能一起走。

他走到门口，伸手推开门板。外面是窄巷，两侧是破墙，头顶一线天光灰蒙蒙的。巷子尽头传来狗吠，很远，像是从城东传来的。

他迈步走出去。

刚踏出两步，忽然停下。

他低头看了看地面。

除了他的靴印和那双布鞋印，还有一道极淡的痕迹——像是赤足小孩踩过的，但比林子里看到的更浅，更像是……影子扫过。

他记得这个脚印。

在他第一次误伤平民的那个村子，也有这样的痕迹。那天晚上，有个孩子站在尸体旁，光着脚，看着他，一句话没说。第二天，那孩子全家失踪。

他喉咙一紧。

不是害怕，是熟悉。

他知道这意味着什么——有人在监视，有人在布局，有人正等着他犯错。

他没动，只是站在原地，盯着那道脚印看了三秒。

然后，他抬起右脚，用力踩下去，把自己的靴印重重叠在那道痕迹上，彻底盖住。

他继续往前走。

巷子越来越窄，墙越来越高。风吹进来，带着一丝馊味和潮湿的霉气。他走过一家关着门的铁匠铺，门口挂着半截锈锁，锁上结了蛛网。他走过一处塌了一半的院墙，墙根下堆着烂菜叶，一只老鼠窜出来，撞翻了个破碗。

他没理会。

他脑子里在过刚才的对话——每一个字，每一个停顿，每一个眼神。他在找漏洞，找线索，找那句话背后的真正意思。

“勿落陈姓者手。”

那张纸上写的。

不是警告外人。

是提醒自己人。

说明他们早就盯上他了。

不是这一次。

是很久以前。

他想起古宅地下的倒阵，想起北岭山脚那三炷断香，想起青川城每次出事，都有官员“恰好”离城公干。他一直以为是巧合，现在看，全是安排。