任务完成，必须立刻撤离。但就在这时，粮仓外传来震天的喊杀声——辽军主力到了！

“保护顾大人！”杨校尉嘶吼，率人挡住冲进来的辽军。

顾清远被亲兵护在中间，向粮仓外冲去。火光中，他看见杨校尉身中数刀，仍死死守住门口，为他们争取时间。

“杨校尉！”

“走！”杨校尉回头，满脸是血，却咧嘴一笑，“告诉郭将军……末将没给梁将军丢人！”

说完，他挥刀冲向辽军，瞬间被淹没。

顾清远咬牙，在亲兵护卫下冲出粮仓。粮仓已经彻底燃烧，火光冲天，连数百步外的真定府城墙都能看见。

“城门方向！快！”

众人向城门狂奔。身后，辽军紧追不舍。沿途设伏的二队拼死阻截，用生命为撤退争取时间。

距离城门还有三百步时，顾清远回头看了一眼——粮仓的火光已经照亮半边天，浓烟如黑龙般腾空而起。这一把火，至少烧掉了辽军三日的粮草。

“开城门！”城头传来郭雄的吼声。

城门开启，接应骑兵冲出。顾清远和幸存的一队终于安全入城。

城门关闭的那一刻，他几乎虚脱。清点人数：出发三百人，回来一百二十三人。杨校尉和一百七十七名将士，永远留在了那片火海中。

子时，辽营中军大帐。

耶律斜轸脸色铁青，看着帐外冲天的火光。粮仓被烧，意味着他的三万大军最多还能支撑两日。两日内若攻不下真定府，就必须退兵。

“废物！一群废物！”他一脚踹翻面前的桌案，“梁从政诈降，你们看不出来！宋军夜袭，你们防不住！本帅养你们何用！”

帐中将领噤若寒蝉。萧监军站在一旁，神色阴沉：“大帅，当务之急是整顿军心，防止宋军趁乱出城攻击。”

“整顿军心？”耶律斜轸冷笑，“粮草被烧，军心如何整顿？告诉士兵们饿着肚子攻城吗？”

他来回踱步，突然停下：“传令：全军埋锅造饭，把剩余的粮草全部用完。明日拂晓，全力攻城！不破真定府，绝不退兵！”

这是破釜沉舟之策。一旦明日攻城失败，辽军将陷入绝境。

萧监军皱眉：“大帅，是否太冒险了？不如暂退三十里，等待后方补给……”

“等？”耶律斜轸瞪着他，“等宋军援军到来？等真定府守军恢复元气？萧监军，你别忘了，陛下给我们的期限是十日。现在已经过了五日，若再无功而返，你我的人头都不够抵罪！”

这话说到了痛处。萧监军沉默片刻，最终点头：“那就依大帅之计。但有一事——梁从政的旧部还有两百余人逃入城中，这些人熟知我军内情，必须除掉。”

“攻城之时，他们自然会死。”耶律斜轸冷冷道，“传令下去：明日攻城，先登城者赏千金，封千户！后退者……斩！”

军令传出，辽营中开始杀牛宰羊，将最后的存粮全部取出。士兵们知道这是最后一搏，士气反而被激发起来——要么破城饱掠，要么饿死荒野。

丑时，真定府城中。

顾清远站在城头，望着辽营中反常的火光。按常理，粮草被烧后应该节省用度，但辽军却在埋锅造饭，杀牛宰羊。

“他们在做最后一搏。”张载的声音从身后传来，“明日，必是血战。”

顾清远点头：“先生，我们的伤亡统计出来了吗？”

“守军阵亡八百余人，重伤五百，轻伤不计。百姓伤亡三百余。”张载声音沉重，“最麻烦的是，箭矢只剩两万支，火油全部用尽，滚石擂木也所剩不多。”

这些数字让顾清远心中一沉。真定府还能撑多久？

“援军呢？”他问。

郭雄走过来：“定州、雄州的援军被辽军分兵阻截，最快也要后日才能到达。也就是说，我们至少要再守两日。”

两日，听起来不长。但以目前的兵力物资，守一日都艰难。

“梁将军的旧部如何安置？”顾清远问。

“老吴带着，编入守军。”郭雄道，“这些人都是老兵，熟悉辽军战法，是一大助力。只是……”他顿了顿，“他们情绪不稳，要为梁将军报仇。”

“报仇的最好方式，就是守住城池。”顾清远道，“郭将军，你去安抚他们，告诉他们：梁将军用命换来的机会，不能白白浪费。”

郭雄点头离去。张载看着顾清远憔悴的面容，轻声道：“顾大人，你也该休息了。明日还有恶战。”

“我睡不着。”顾清远望着夜空，“先生，你说我们能守住吗？”

张载沉默良久，缓缓道：“老夫年轻时读史，常想：为何有些城池能守数月，有些三日即破？后来明白，守城守的不是墙，是心。只要城中军民一心，再高的城墙也压不垮；若是人心散了，铜墙铁壁也会从内部崩塌。”

他指向城中：“你看，百姓没有逃，伤员没有怨，将士没有惧。这就是心未散。心未散，城就不会破。”

顾清远心中稍安。这时，顾云袖和沈墨轩登上城楼，送来热汤和干粮。

“兄长，你从昨夜到现在什么都没吃。”顾云袖将碗递给他，“多少喝点。”

顾清远接过，汤很烫，温暖了冰冷的手。他看着妹妹和沈墨轩，忽然问：“你们的事，等战事结束，我亲自为你们操办。”

顾云袖脸一红，沈墨轩则郑重抱拳：“谢顾兄成全。”

“但要活着。”顾清远看着他们，“所有人都要活着。”