众人小心翼翼直等了八日，趁贼军南进之时见缝插针一般艰难向北挺近。这一路上风餐露宿，吃了不少苦头自然不用说。从三月中一路躲躲藏藏，却是走到了三月底。

走到所有人都衣衫褴褛，面容污秽。赵平安身上的缎袍，也被扯成了破布条子，更别说诸碟脖子上围着的狐尾，早也不知甩哪去了。

只有玄甲军依然背着他们的甲囊，带着他们的兵刃。他们开路、警戒、斥候，还要分开人手照顾精神状态几近崩溃的船工。这几十人的队伍里谁是民谁是兵，一眼便就能分辨个清楚。

诸碟裹着王盘那还算完好的衣物，离徐州越近，面上的神情便就越发悲戚。赵平安直到她仍旧担心在徐州的同僚姐妹，一路上也多有开导。只是这小娘子不太言语，撕开伪装后更是不苟言笑。

等队伍穿过泗州，到达徐州地界时，便能看到各处留下的大军营寨遗迹。孙四着人四处查探，却见附近村落、乡镇早已被屠了个干净，各村各里，有的竟是连一个活口都没留下。偌大的一个徐州，死一般的沉寂。

等回到运河边准备渡河前往下邳时，诸碟说什么也不肯走了。

她拿出了三凤令牌，交给赵平安，“多谢赵三郎君这一路相携，此处往东，并不是战略要地，过了下邳前往海州，或许贼军还未染指。你等只管去海州的军港码头，乘船回去金陵。这块三凤令牌，便如我亲临。郎君拿着它，就能支钱回家。”

赵平安这回没有反对，接过令牌问道：“你还是要去徐州城？”