江云鹤眯着眼睛看着她，想知道她是否在开玩笑?

“我是认真的，”她说?“反应堆冷却池周围几乎所有的猫尾草都发生了变异?相信我，这些是我们见过的一些很温和的变化?你应该看看他们从池塘里捞上来的一些鲤鱼?”她咂了咂嘴，然后闭上了眼睛?“丑，真的很丑?”

江云鹤笑了?

“我会在中午左右回家?在路上，我得去村里查看一些事情——这是我曾经听到的一个谣言?你可能会感兴趣?”

“那是什么?”

“让我先去查看一下回来再说?去睡觉吧?如果有人敲门，不要回答?”

江云鹤试图睡觉，但他的身体不会完全配合，所以他断断续续打了几个小时的瞌睡，然后起床在房子周围徘徊?

韦温迪收藏了很多书，放在客厅的一个旧瓷器柜里?

书名从东方文学和人物传记到科技图书和旅游手册?

他还发现了一个播放器的旧盒子，大部分淘汰的产品?

他把一个蓝牙音响启动了开始放流行乐，坐下来读了一本小说，直到韦温迪回家?

她提着一袋食品杂货?

“枫糖浆熏肉?”江云鹤问道?

“当然是的?我答应过你?”

食品放好后，他们坐下来分享了一顿午餐，有冷盘?奶酪和葡萄酒?

“那么，”江云鹤说，“说说这个谣言?”

“是的，我查过了?我不确定我是否记得正确，但是传闻是大约四个月前一对士兵在半夜失踪了?他们从未被找到?包括当地指挥官在内的所有人都认为他们已经开小差溜走了?但是有人最后看到他们朝你之前问的那个掩体走去?我找到了最后见到他们的人的名字:雅历西?他已经9岁了，但仍然很精明?一匹老马?”

“他会和我们说话吗?”

韦温迪笑了?“雅历西喜欢说话?他是世界战争时期的装甲指挥官?他声称被俘前在战场上杀死了2名敌人?他在战俘营度过了战争余下的日子?我们今晚就去，可以在吃了枫糖浆熏肉晚餐之后?另外，我看你找到了我的藏书?”

“对不起，我不是有意——”

韦温迪挥了挥手?“不，不，我本打算给你看的?来，我来收拾?你回去看书吧?”

夜幕降临后不久，他的肚子里就装满了美味的枫糖浆熏肉和菜汤，他觉得自己活了这么久都没吃过这种美味真是白活了。

吃完饭，江云鹤和韦温迪离开了她的平房?

整个下午到晚上，一股低气压锋带着乌云和冰冷的毛毛雨向这里移动?

小红车的前灯在黑暗中划出两道光带，照亮了冰封的车辙和坑洼?

加热器只能在最高档位设置下工作，发出的声音嗡嗡响，被韦温迪描述为“胡萝卜被推进风扇叶片”

天气的变化对江云鹤来说是喜忧参半?

云层和缺乏星光会提供更好的掩护，但雨夹雪和不断下降的气温会让田野和沼泽被冰覆盖，每一次脚步声都会发出噼啪声?

他不确定如何理解失踪士兵的传闻?