“二位大人所言差矣。”

众人循声望去，出班的是侍中周闵。他是江南世家出身，周氏在会稽根深叶茂，与吴郡陆、顾、张三家世代联姻。他的身后，站着不少同样来自江南的官员。

周闵不紧不慢地道：“祖昭御敌守土，本是分内之事。身为边将，击退来犯之敌，是其职责所在。若每退一敌便重赏，那朝廷的爵禄，岂不是要赏赐不尽？”

他顿了顿，又道：“况且，北伐军坐拥寿春，屯田积谷，兵力日盛。若再加以重赏，使其权势过重，恐非社稷之福。”

此言一出，朝堂上顿时骚动起来。

有人附和，有人反对，两派争执不休。

“周侍中此言差矣！”一个年轻官员出班，是庾翼，庾亮之弟，当年在京口讲武堂与祖昭同窗，“御敌守土虽是本分，但能以少胜多、全歼来敌，岂是寻常御敌可比？若此等大功都不赏，往后边将谁还肯死战？”

周闵冷笑一声：“庾大人，你是庾家人，自然向着北伐军说话。可你别忘了，北伐军驻扎寿春，军饷器械，哪一样不是朝廷供给？受着朝廷的恩，拿着朝廷的饷，御敌守土不是本分是什么？”

“你——”

“够了。”

一声清朗却威严的声音，压住了所有争执。

众人望向御座。

司马衍缓缓站起身。十七岁的少年天子，此刻目光如电，扫过殿中每一个人。

“周侍中。”

周闵心头一凛，躬身道：“臣在。”

“你方才说，北伐军吃着朝廷的粮，拿着朝廷的饷，御敌守土是本分，对是不对？”

周闵硬着头皮道：“臣以为是。”

司马衍点点头，忽然话锋一转：“那朕问你，九年前苏峻之乱，建康陷落，朕和太后被乱兵追赶，是谁护着朕一路逃到京口？”

周闵一怔，说不出话来。

司马衍的目光扫过那些江南世家的官员。

“是祖昭。那时他才十一岁，带着朕和太后从乱兵中杀出来，救了朕的命，也救了太后的命。”

殿中鸦雀无声。